根據歷史記載，乾隆的後宮中有41位妃子，因此，自然也就會擁有很多的皇子，乾隆總共有17位皇子，在這17位皇子當中，有一位皇子是最得皇太后“甄嬛”鈕祜祿氏寵愛的，他就是皇七子永琮。
永琮誕生於乾隆十一年的佛誕日，也就是農曆四月初八，這對於佛教來說，可是一個非常神聖的節日，這一天是佛的生日，且在這一天下了許久未見的一場大雨，讓百姓的收成有了保障，被視爲祥瑞。永琮在這一天誕生，自然就被認爲是能夠帶給國家風調雨順，讓百姓安定的。
況且永琮是乾隆的原配皇后富察氏所生，富察氏於乾隆三年失去皇次子永璉，感到十分的悲痛，乾隆也非常的傷心。乾隆對於永璉也非常的寵愛，永璉十分聰慧，小小年紀就器宇不凡，當時乾隆決定要祕密立他爲太子，已經把他的名字寫在立儲的密旨當中，可惜他只活了九歲就病死了，無緣於太子之位。
永琮是永璉的同母弟，他的出生對於乾隆來說也是一件大喜事，自他出生以後，乾隆便又有了將他立爲太子的想法，雖然永琮還小，但是乾隆認定他是皇后所生，是嫡子，而且非常聰穎，將來必定成爲一代明君，是太子的不二人選，所以即便在前面還有六位皇子的情況下，也依然下定決心立永琮爲太子。當時即便有十分優秀的皇五子永琪，也沒能動搖乾隆立太子的決定，可見乾隆對於永琮確實是發自內心的喜愛了。
話說永琮不僅十分得乾隆的喜愛，而且皇太后也就是《甄嬛傳》中的甄嬛對這位皇孫也是喜愛異常，看到永琮便笑得合不攏嘴。如果沒有意外情況的話，永琮必定被立爲太子，成爲乾隆接班人無疑了。然而天不遂人願，永琮於乾隆十二年十二月二十九日夭折，他因患上天花無可醫治，當時他還只有兩歲。
歷史記載永琮時提到：“聖母皇太后因其出自正嫡。聰穎殊常。鍾愛最篤”。從這裏也可以看出甄嬛對這個皇孫的喜愛。永琮的去世，對於許多人都造成了致命性的打擊，甄嬛皇太后悲痛不已，再也沒有了讓自己這樣寵愛的皇孫。富察皇后在失去一個孩子以後，本來就已經感到分外傷心，上天又再一次帶走了他的孩子，讓她體會了兩次喪子之痛，之後她心力交瘁，心中積滿了抑鬱，終於病倒，在永琮去世三個月以後，也便離開了人世。可以說，富察氏去世的直接原因便是兒子的死亡。
而乾隆呢?每一次想要立嫡的願望都落空了，加上自己的愛妻富察皇后的去世，這一願望再也沒有實現的可能，心中難免感到痛楚和遺憾。
