《賣油郎獨佔花魁》的故事取自於明代作家馮夢龍的小說《醒世恆言》，講述了是一個名妓王美娘與賣油郎秦重的愛情故事。
話說一年二月的一天，賣油郎秦重去給昭慶寺送油，回來的路上，偶然看見了名滿京城的青樓女子王美娘，這一看不要緊，瞬間石化了：“此女容顏嬌麗，體態輕盈，目所未睹，準準的呆了半晌，身子都酥麻了。”
秦重這算是一見鍾情了，朝思暮想着王美娘，輾轉難眠，“世間有這樣美貌的女子，落於娼家，豈不可惜!”他想，“人生一世，草生一秋。若得這等美人摟抱了睡一夜，死也甘心。”
有了目標了，馬上開始行動，要知道王美娘可不是一般的妓女，那是琴棋書畫，樣樣精通，要她陪的都是達官顯貴，有身份的人物，他這樣的一個賣油郎別說讓人家陪了，連見個面都不可能。他自己知道：“我終日挑這油擔子，不過日進分文，怎麼想這等非分之事!正是癩蛤蟆在陰溝裏想着天鵝肉吃，如何到口!”更何況這也不光是錢的事，一個是人人皆知的名妓，認識的都是達官顯貴，一個是默默無聞的賣油郎，窮屌絲一個，就算自己有了足夠的錢，兩個人的身份地位在那裏擺着，也是不可能的!
但是轉念一想，不就是個妓女嗎?不都是爲了掙錢嗎?老子從明天開始慢慢攢錢，他算了一下：“日積得一分，一年也有三兩六錢之數。只消三年，這事便成了。若一日積得二分， 只消得年半。若再多得些，一年也差不多了。”
就這樣，秦重便開始努力攢錢，也開始多跑路，多掙錢，他是個忠厚的人，做生意實在，講誠信，很快有了固定客戶，人們紛紛都到他那裏去買油!這就包括王美娘那裏。
功夫不負有心人，靠着自己誠信經營和不錯的生意，秦重一年多就攢夠了錢，來到妓院，老鴇王九媽一看這不是平常的賣油郎嗎?怎麼今天空手來這了?秦重說明了來意，王九媽說你看上我們這裏哪個姑娘?秦重說誰都沒看上，就看上了王美娘，王九媽一聽就笑了，說你知道我們家王美娘一晚上多少錢不?你一個賣油的小販估計傾家蕩產都付不起，秦重就把自己身上帶的十兩大銀錠和二兩小銀錠拿出來，王九媽當場石化了!定了定神說你不過日子了?做生意不容易，你想好了嗎?秦重說我主意已定，不勞您老人家費心了。王九媽聽他這樣說，便收了銀子，並和秦重約好了和王美娘見面的日子。
到了那天，秦重來到妓院，不料王美娘已經與別人有約，只好回家再等，此後賣完油後便去妓院，看看王美娘在不在，這樣一直過了一個多月。
終於有一天，王九媽說王美娘今天有空，一會兒就過來，讓秦重在這裏等着，不料王美娘來後一見到是平常買油的小商販，說我怎麼能伺候這樣的人呢?他也配?接待了他別人還不笑話我?老鴇只好謊稱這個是開綢緞鋪的官人，答應了人家了，你就陪他一下吧!王美娘只好被王九媽推進了屋裏。
王美娘本來就在外和客人喝了不少酒，進屋後和秦重坐在桌子兩邊，又叫丫鬟拿酒來，秦重本以爲是要和自己喝酒，沒想到王美娘倒了酒自顧自喝了，喝醉了就想睡覺，王九媽便讓王美娘和秦重留在一起。
秦重見王美娘睡着了，便把被子蓋在她身上，自己也拖鞋上牀，摟着王美娘，半夜，王美娘想嘔吐，秦重怕弄髒牀，便用衣服接着，又給王美娘喝了些茶，王美娘便又睡去了!
第二天王美娘醒來，秦重把昨天晚上的事情告訴了她，王美娘覺得過意不去，就想把錢雙倍返還，被秦重謝絕了。
秦重走後，王美娘倒是想了他整整一天，她見過的男人不是達官顯貴，卻很少能夠有這麼一個對自己好的，真正心疼自己的人，
而那邊的秦重後來生意越做越大，盤了家老店鋪，生意蒸蒸日上!漸漸有了名氣!
一年之後，王美娘被惡霸吳八公子欺負，因不肯陪酒，，從船上拋棄在湖岸邊，被人脫了鞋，光着腳，想想自己風光一時，最後竟落得這樣的處境，不禁嚎啕大哭。沒想到秦重這一天正好掃墳路過這裏，一下子就認出了王美娘，把她帶回了妓院裏!
兩個人再一次見面，這一次，王美娘下定了決心，一定要嫁給秦重，她用自己所有的錢財爲自己贖了身，而秦重也終於抱得美人歸，兩人結爲夫妻，生下了兩個孩子，後來，那裏的人們，都把那些愛幫人的善良的人，就叫做“秦小官”或者“賣油郎”!
