古時中國疆域已經很大了，明是僅次於元的第二大統治疆域遼闊的朝代。而明朝時設立的奴兒干都司，更是爲版圖的擴大提供了有效的統治工具。但明宣宗時，皇家卻主動廢除了該機構，其中原因何在呢?起源上說，明帝朱棣在向北成功遠征蒙古殘餘勢力，奪得骨巍(今庫頁島)後，在當地奴兒干城建立起治理邊疆、方便駐紮中央指派下來的軍隊的機構。
這個機構當時在邊疆起了很大的積極作用。軍事上，它鞏固了中國的邊防安全，徹底擊碎了元朝憑藉邊疆戰亂從而復辟的夢想。軍事上保正當地的安全從而穩定了當地百姓生計，而且中央軍的駐紮也帶去了較爲先進的工具技術和精良勞動力，這是它的社會作用。這整個來往流通的過程，又促進了民族文化融合，從而增添了當地風俗魅力。奴兒干都司的設立，代表着當時政府對邊疆工作的重視，也是治理成果的體現。
那麼這個奴兒干都司怎麼會被廢止呢?這與當時的統治者政策和國情有關。當時國力富強，明宣宗當政，大體實行的是休養生息政策。他認爲北部地區是雞肋之地，而且治理它浪費大量資源。老子已經給我打了足夠的天下，不好的可以不要了。宣宗帶着這樣的想法先是放棄了今天的越南，而後同樣將中央軍撤出此地，將當地管理權交給女真部落。就這樣，奴兒干都司被終止。
宣宗像丟廢品一樣丟棄的城池想是不放在心上的，但另他意外也是更加後悔的事情在他的兒孫身上發生了。漸漸崛起的女真部落憑藉這塊土地爲缺口打開明朝國防，而亂上加亂的是捲土重來的殘餘勢力。一次次的戰火累積下，最終明皇帝被俘，大明朝的帷幕被狼狽揭下。
在這故事裏，奴兒干都司的撤銷是不是明朝開始坍塌的信號呢?一個邊防小機構的消失斷然不會導致全盤皆輸，但宣宗朱瞻基對這個機構的態度和做法也能看出失敗的原因:對國防的太過自信造成了疏忽。千里之堤潰於蟻穴，一點鬆懈都有可能引發蝴蝶效應，何況是對整片土地的放棄呢?休養生息的政策不錯，但是休養生息不意味着放棄管理任其發展。制定合理的國策，纔有繼續發展下去的希望。這段史實，應該喚起當代的人們對國防安全的重視。
