持續了一千多年的時代已經結束，每個人的心中都多了一片廢墟，曾經廣闊輝煌的記憶平原都在新世紀的陰影中化作沙塵，那些曾經至死不休的頑強抵抗都在無情的鐵蹄下逐個崩塌。現在的西夏陵區悽清荒涼，到處殘垣斷壁，遍地破磚敗瓦。那些至今尚未被風沙自然填平的大盜坑，似乎在永久地向人們訴說着700多年前的那場大劫難。只有那巍然高聳的土堆，見證着西夏陵昔日的輝煌。那麼，究竟誰是毀掉西夏陵的罪魁禍首?是金人，是宋人，還是蒙古人?
西夏滅亡時，金朝在蒙古大軍的重創下，也是日暮西山，自身難保，且沒有能力幫助西夏。所以，危在旦夕的金人，不可能趁火打劫，去破壞西夏陵。偏居江南的南宋也處在風雨飄搖之中，政權岌岌可危，朝不保夕，更不可能跑到賀蘭山下來破壞西夏陵。那麼到底是誰毀壞了王陵呢?只有一種可能，那就是蒙古人。理由有以下幾點。
第一，西夏陵區是蒙古入侵西夏的必經之地。1226年五月，蒙古軍隊在賀蘭山大敗夏將阿沙敢不，佔據賀蘭山東麓。直到1227年八月西夏滅亡，蒙古都一直控制着包括西夏陵區在內的賀蘭山東麓京畿腹地。蒙古貴族因政治上的需要和對金銀財寶的貪婪，以及受風水迷信思想的驅使，再加上常年征戰中養成的破壞與掠奪的習性，洗劫西夏陵是不可避免的。
第二，蒙古六踐夏土，西夏負隅頑抗，蒙古對西夏皇族恨之入骨，所以毀掉王陵來發泄仇恨，也在情理之中。
第三，據《弘治寧夏新志》記載，在明代，西夏陵僅“數家巍然”(《弘治寧夏新志》卷二)，已無地面建築。安塞王朱秩炅的《古冢謠》：“賀蘭山下古冢稠，高下有如浮水漚。道逢古老向我告，雲是昔年王與侯。”更是明代西夏陵荒涼景象的寫照。可見西夏陵大規模的破壞，應在明代以前。
第四，至今在銀川一些老年人中，還流傳着有關西夏陵被挖掘的諺語：“昊王墓，金銀兩大窟，要得開，且待元人來。”“元人來”即蒙古軍隊的到來，這清楚地透露出西夏陵是被蒙古人破壞的。
第五，西夏陵園發掘的遺物及堆積中，除西夏、宋時期的遺物外，沒有明、清遺物。3號陵東碑亭曾經發掘，碑亭臺基邊側殘留數座大竈坑。在堆積物中還發現了人們日常生活所必需的陶瓷器皿、銅鐵器具及爲娛樂而隨意製作的棋盤、棋子、磚刻等。種種跡象表明，這是西夏陵破壞者的生活遺蹟。他們人數衆多，在陵區活動的時間較長，與蒙古軍隊久據賀蘭山區的史實相吻合。
西夏考古專家牛達生通過對西夏陵遺址的詳細考察，得出結論：“西夏陵是在1226—1227年蒙古滅夏的戰爭中，被蒙元貴族動用軍隊，進行有計劃、有組織的大規模挖掘、破壞後淪爲廢墟的。”
蒙古軍隊在賀蘭山大敗夏將阿沙敢不，控制了包括西夏陵區在內的賀蘭山東麓京畿腹地;蒙古軍隊通過燒、砸、挖、掠等手段毀掉了西夏陵。燒：放火燒掉了陵區磚木結構的建築。砸：砸碎了陵區的石碑、石雕、泥塑等。挖：採用大揭頂的方法掘開陵墓地宮(墓室)和陪葬墓。掠：掠奪陪葬的金銀珠寶。
總之，蒙古人對西夏陵的破壞是毀滅性的。那麼，此後西夏陵是否繼續遭到了破壞呢?
蒙古人毀了西夏陵，主要是放火燒掉了陵區磚木結構的建築，砸碎了陵區的石碑、石雕、泥塑等，掘開陵墓地宮，而地面上夯土基本保存下來。但今天大量夯土牆和磚瓦不復存在，盜墓賊是不要這些東西的，它們去哪裏了?答案只有一個，河套平原是沙黃土壤，缺乏建築用的黏土，很可能是後世建築從陵區取土。不過，按照民間習俗，皇陵、寺院建築材料是不能動用的，因此，很可能用於大型寺院或明代的城牆，從這個意義上講，西夏都城城牆遺址蕩然無存，有可能後世挖掉後，重新築新城。當然，這只是推測，進一步確證，還有待於史料的發現與解讀。
另外，盜墓活動從沒停止過，《弘治寧夏新志》就記載，西夏陵“人有掘之者，無一物”。近代以來，也有人在西夏陵進行過挖掘，每座帝陵和陪葬墓的封土前，大小不等的盜坑隨處可見。另外，20世紀70年代以來的建設，對西夏陵也造成了一定的破壞。
1999年10月28日，時任國務院總理的朱鎔基參觀西夏陵後動情地說：“看了西夏陵，使我受到一次深刻的愛國主義教育。”並指示要好好保護西夏陵，同時指示相關部門，劃撥專款1000萬元，作爲3號陵的保修經費，這是國家第一次劃撥鉅款，支持西夏陵的搶修保護。目前，經過20餘年的努力保護與開發，西夏陵已由1988年的國家重點文物保護單位，發展爲4A級國家重點風景名勝區，併成爲申報世界文化遺產的重點後備者。
