康熙在消滅鰲拜後，便決定剷除大清的另一隱患，那就是三藩，三藩即以平西王吳三桂、平南王尚可喜以及靖南王耿精忠爲首的三位藩王，在消滅清朝的過程，這三位藩王都立下了赫赫戰功，尤其是吳三桂，在投靠多爾袞後，帶領部下連下明軍58城，打的明軍丟盔棄甲，並且還活捉了永曆帝，然而吳三桂在成爲平西王之後，仍不斷招兵買馬，妄圖與朝廷對抗，龐大的軍費耗空了清朝的國庫，於是康熙帝決定撤銷三藩。
在削藩的一開始，很多人並不同意康熙帝的做法，因爲此時吳三桂的勢力太大了，一旦撤藩，吳三桂勢必會造反，到時就會兵戎相見，那麼當時吳三桂的勢力到底有多大呢?我們不妨看看這張地圖。
這是削藩之前吳三桂的勢力範圍，當時的吳三桂控制着雲貴兩省極其周邊的一些地區，加上尚可喜和耿精忠，他們三人基本上控制了近七個省的地區，如此龐大的勢力，換做任何一個帝王都會感到背後發涼，而康熙果斷決定削藩，沒有放任三藩壯大，這也是一個十分睿智的決定。
公元1673年，康熙帝決定撤藩，吳三桂不得已起兵造反，由於吳三桂的勢力太過龐大，他率領的軍隊很快佔領了全國大半地區，這是1674年吳三桂的勢力範圍，此時的吳三桂距離成功只有一步之遙，然而比起精明的康熙，吳三桂還是失敗了，康熙採用步步瓦解的做法，先後降服了耿精忠和尚可喜，斷了吳三桂的兩條臂膀，加上吳三桂部下人心不齊，最終吳三桂還是失敗了，吳三桂的一生先降清又叛清，這也讓他背上了很多罵名。
