撲朔迷離的“曾隨之謎”
自隨州曾侯乙墓出土後，“曾”字開始與隨州歷史相關聯，所有史籍都只說“隨”國不提曾國;而迄今爲止出土的文物無不刻着一個“曾”字不着一個隨字。更令人不解的是，史載該地竟有兩個曾國和隨國。
除我們所熟知的姬姓隨國和曾國外，有意思的是，該地歷史上還曾有一個姜姓隨國和曾國。《元和姓纂》“隨”下引《風俗通》雲:“炎帝裔隨侯之後。”《路史.國名紀甲》亦謂“隨侯，炎裔”，是爲“姜姓”。
儘管文獻未明言這個炎帝之後的姜姓隨國的地域，但立國時間大約與漢東的另一姜姓國家厲(今隨縣厲山)相當，可能早至商代。
無獨有偶，在殷王武丁南征虎方的卜辭中，也有一個曾國，地域也在漢東。據說該曾國爲夏禹之後，禹伐三苗時定居隨棗走廊一帶，淪爲土著。
商中期後成爲商部落方國，與噩(鄂)國爲鄰。曾國最早的出現在殷王武丁南征虎方的卜辭中，卜辭《掇續》載：乙未〔卜〕，貞：立事〔於〕南，右比〔我〕，中比輿(舉)，左比曾。”“乙未卜，貞：立事〔於南〕，右比我，〔中〕比輿(舉)，左比〔曾〕。十二月。”
這兩條卜辭是說商王武丁曾親率右、中、左三軍，在我、舉、曾三個方國的配合下征伐荊楚。此卜辭之曾國就是上述文獻中的“炎裔”、“姜姓”之曾，也就是說，這同姬姓“曾隨合一”一樣，是又一個姜姓“曾隨合一”。
曾國玉器名聞天下
▲春秋晚期。1994年義地崗東風油庫2號墓出土。直徑6.6。現藏隨州市博物館
▲春秋中期，1980年均川劉家崖1號墓出土，長1.9 直徑1.2。現藏隨州市博物館
▲春秋中期。1981年擂鼓墩2號墓出土。外距長16.5 內距長9.2 中部寬3.7 厚0.6。現藏隨州市博物館
▲春秋中期。1981年擂鼓墩2號墓出土。外徑3.5~6.6。現藏隨州市博物館
▲春秋晚期，1995年溳陽鰱魚嘴徵集，直徑2.0，現藏隨州市博物館
這麼一個高度發達的國家何以滅亡了呢?
在西周時期是貴族社會，貴族們創造文明，也在享受文明。隨國擁有戰略資源——銅礦，把青銅文明發展到極致。隨國生產發達、文化先進、軍事實力雄厚。然而高度的文明成果完全被貴族所壟斷，被貴族所享有。當統治階級沉醉於追求奢侈享受後，文明往往走到了它的對立面。不思進取，不願變革，不圖擴張，隨國的文明程度再高，也逃不脫虎狼時代被吃掉的厄運。
隨國有個鄰居叫楚國，西周時期被視爲南蠻，春秋早期還不被認可。這個“篳路藍縷，以啓山林”的蠻國，多少代國君勵精圖治，極力向中原擴張，楚武王三次攻打隨國都未成功，公元前690年第三次伐隨，楚武王病死軍中，楚軍不得不退兵。此後楚人繞開隨國鋒芒，轉而攻佔隨的周邊小國，迫使隨國逐步向隨棗走廊腹地退讓收縮，並擇地遷都。
春秋中期以後，“五霸”政治格局形成，楚已完全控制了隨的周邊鄰國，完成了對隨棗走廊的戰略包圍。隨國不得不由抵楚抗楚轉爲親楚附楚，成爲楚的戰略同盟。所以在公元前506年，吳國攻佔楚都，楚昭王避難於隨，隨人不僅保護了楚王，還配合秦軍助其還都。
戰國時代來臨後，國際形勢更加殘酷，兼併戰爭愈演愈烈。隨國也最終難逃被楚人滅國的命運，消失在了歷史的塵埃之中，而它的歷史，只能留給後人尋味了……後來，楚國的滅亡又重複了隨國的道路。
