春秋戰國時期，外交家(也就是縱橫家)數不勝數，但是達到功成名就、到達人生巔峯的也就那麼十幾個，縱橫家的才能，不是簡簡單單表現在他們都是一國的權勢人物，輕則官拜客卿，重則官至丞相，最爲重要的是他們能利用國際關係、利用國與國之間的縫隙，調動整個國際的力量，建立符合本國發展的同盟。
縱橫家是戰國大背景下特有的產物，到了秦漢之際，縱橫家就逐漸消失了，可謂其興也快，其亡也迅，縱橫家通常都是根據自己的所在國的綜合國力，採用威逼、利誘等手段，達到不戰而勝或者用最少的損失取的最大的戰果，他們在當時展現出來的各種智慧，可以說是令人歎服。
古今縱橫，隻手遮天。
縱橫家一般都是出身布衣，利用自己言之有理，語能服人，謀求高位，縱橫家的巔峯就是以布衣之身說諸侯，以三寸之舌退熊雄獅，以縱橫之術解危局，西漢劉向在《戰國策》中曾評說縱橫家：蘇秦爲縱、張儀爲橫，橫則帝王，縱則楚王，所在國重，所去過輕，可見縱橫家在那個年代可謂隻手遮天。
由於劉向的評說，蘇秦、張儀兩人也可以說是縱橫家中最爲出色的存在，蘇秦利用遊說之術，縱橫捭闔，身佩六國相印，堪稱古今第一人，張儀巧舌如簧，遊刃有餘，不費吹灰之力，瓦解六國同盟，無人能及，但是我們本篇要說的卻不是他們兩個，而是戰國時期縱橫家排名第三的范雎。
忍辱負重，平步青雲。
范雎，戰國時期魏國人，著名的政治家、縱橫家，官至秦國宰相，因封地在應城，又被封爲應侯，范雎從一介布衣到官至丞相，足以可見其能力，按理來說，宰相肚裏能撐船，但是這位應侯卻不是如此，可以說他聰明反被聰明誤，我們就來笑談戰國排名第三外交家跌宕起伏的一生!
范雎本是魏國中大夫須賈的門客，因爲被懷疑有通齊賣魏之嫌，差點被當時魏國丞相魏齊鞭笞致死，命大的他，後來被鄭安平和王稽幫助下，僥倖撿了一名，爲了活命，范雎化名張祿進入秦國，從此范雎對這兩個人感恩戴德，進入秦國的范雎平步青雲，很快得到了秦王的賞識。
巧舌如簧，萬人之上。
范雎進入秦國之後，對秦王提出了“遠交近攻”的外交方略，這一方略直到秦始皇統一六國之前，都是秦國外交的基本國策，也正式這條國策，幫助秦國實現了統一六國的宏偉藍圖，可以說這條政策的提出是范雎一生最爲出色的外交方略，范雎也因此，被秦王封爲客卿。
不久之後，范雎看到了秦國秦王面對的窘境，四大權貴(太后、穰侯、華陽君以及高陵君、涇陽君)把持着秦國，就勸說秦王說王權太輕，需要加強王權，范雎說自己未到秦國之前，只知秦國有太后，穰侯，從來不曾聽說秦王，在范雎的建議下，秦王把四大權貴驅逐至關外，隨即拜范雎爲秦國丞相。
暇眥必報，任人唯親。
平步青雲的范雎，官至丞相的范雎，總是對自己以前在魏國的遭遇耿耿於懷，這時候的秦國已經強大到讓六國懼怕的地步，魏王聽說秦國要進攻大梁，就派須賈去秦談判，到了秦國的須賈，差點被范雎給整死，先是羞辱須賈，並且給他吃牲口吃的草，並且讓須賈傳話給魏王，不殺了魏齊，就踏平大梁，逼着魏齊自殺。
由於秦王的無比信任，范雎位高權重，本該爲秦國利益着想的他，卻處處想着自己的兩個大恩人，鄭安平和王稽，尤其是王稽本事沒有多少，總是仗着曾經救過范雎，一味想做秦國的高官，范雎雖知其能力平平，但還是舉薦了王稽作了河東郡守，舉薦鄭安平做了將軍。
因果報應，連坐被誅。
當了將軍的鄭安平被秦王派去攻打趙國，但是此人領兵能力太差，剛一上戰場，就被趙軍團團圍住，害怕被殺的鄭安平大急之下率領秦軍兩萬餘人，投降了趙國，這則消息，舉世震驚，當然最害怕的當屬應侯范雎，因爲在秦國被舉薦的官員如果有問題，舉薦者要被連坐，但是秦王念及范雎貢獻，免了其連坐之罪。
但是，禍不單行，沒多久，范雎舉薦的王稽也出現了問題，此人先是勾結諸侯，後來又觸犯秦國禁律，已經對范雎失去了信任的秦王，下令把王稽和張祿一起給誅殺了，可以說范雎最後的結局是自己給了自己心臟插了一把刀子，可謂因果報應。
