清承明制，明朝時代開始的後宮妃嬪拿固定工資的傳統被清朝所繼承。清朝後宮等級森嚴，按照位分高低，妃嬪們每個月拿的宮份(工資)也都是不同的。首先，清朝後妃規模在歷代算得上是最小也是最一目瞭然的，並沒有那麼繁複。皇后之下，設立有皇貴妃一人，貴妃兩人，妃位四人，嬪位六人，還有無人數限制的貴人、常在與答應，而宮女受寵可封爲官女子。
據清朝《國朝官史》記載，后妃俸銀分九等，以皇太后年俸最高，有黃金20兩，白銀2000兩之多;皇后次之，白銀1000兩;皇貴妃800兩;貴妃600兩;妃300兩;嬪200兩;貴人100兩;常在50兩;答應最少，僅爲30兩。除此之外，還有數量不等的綾羅綢緞，這裏不再一一列舉。除這些固定工資外，如果皇帝開心，后妃們同樣可以得到皇帝所賜的“紅包”，譬如逢年過節、祭祀、生子、生日等等。不過這些跟工資比起來只是小頭，而且機會也不多，姑且不考慮。
根據當時當地的購買力及社會經濟分析，那時候的一兩銀子大概值現在的人民幣300元，一兩黃金值3000元，如果按這樣算的話，以皇后爲例，年收入大概在30萬左右，而最下等的答應僅爲9000元!由此可見，那些在我們眼中錦衣玉食、出手闊綽的后妃們，其實並沒有我們想象中那麼有錢。而一般的妃嬪到了今日也就是普通家庭的收入，甚至達不到中產水平!而且宮裏面，所有吃穿用度，按照品級，供給各個妃嬪，都是不用花一毛錢的(就說個最簡單的，今天清朝的皇家用的瓷器有多貴?一個花瓶一套房不誇張)。
