三國天下紛爭，列雄爭霸。梟雄想要奪取地盤，建立功業，百姓只想好好活下去。但天下之大，卻很少能有一片淨土可以居住。張魯的漢中，或許是一個不錯的去住。
憑着先祖以“五斗米教”創立的基業，張魯得以擁有在漢中紮根的本錢。跟中原頻繁爆發戰爭不同，漢中一直保持較爲安穩的狀態。這裏又是整個西南地區的戰略要地，北依秦嶺，南屏巴山，聯通關中、成都的樞紐。
從東漢時期的漢靈帝開始，很多百姓、甚至官紳士大夫，都遷往西南，想要躲避中原內亂，圖謀將來大亂後，可以建立一番基業。
漢中的位置和安穩的狀態，自然是首選。僅是從關西沿子午谷逃往漢中的百姓，就達到數萬人。
在鼎盛時期漢中的戶口數量超過十萬。在過去，人口數量，一定程度上，可以代表實力的強弱。因爲人口數量越多，意味可以得到的賦稅越多，兵源越多。
張魯在漢中經營了近三十年，又深得漢中民心。根基不可謂不深厚。但是，在漢中經營多年的張魯，僅是與曹操交戰一次，就選擇投降。經營多年的勢力，也隨着滅亡。
張魯的滅亡，自然有很多因素影響。曹操大軍西征，不過是促成其滅亡的外在因素。但是，從更深的角度考慮，從漢中的位置，到張魯的決策，都促使這一結果，來得更快。
漢中地區雖然是作爲西南的戰略要地，但它有一個很明顯的弊端，就是會受到周圍勢力的侵奪。匹夫無罪，懷璧其罪。只要有人想要佔領西南，就必須奪得漢中。
當然，想要奪得漢中，必須有足夠強大的力量，可以戰勝張魯。張魯這麼多年，可以在天下紛爭的時候，守住漢中，並活得很自然。主要是因爲對手太差勁。劉璋佔着益州這塊寶地，愣是打不贏張魯。雙方一直僵持部下。
而在關中地區，前期的時候，一直有馬騰、韓遂等人的西涼軍隊擋着。中原打得再熱鬧，也跟張魯關係不大。前期的時候，曹操、袁紹、孫權、劉備等人，又都在中原、江南等地交戰，也沒辦法顧及漢中。
當曹操帶着大軍西征，張魯根本就沒有信心交戰。曹操在赤壁之戰雖然輸得很慘，但是，他在統兵方面的才華，確實不能因爲一場敗仗，而被輕易抹去。
而且，在赤壁之戰後，曹操又通過多場戰爭的勝利，重新樹立自己的威望。西涼軍馬超慘敗，涼州被曹操平定。
孫權的情況也好不到哪裏去。雖然赤壁之戰後，曹操征討孫權再次吃虧。但是，到了建安十八年時，曹操實際上又扳回一局。張遼以800士兵，擊破孫權十萬軍隊。兩次戰爭的勝利，足夠讓曹操威名遠揚。
曹操在攻打張魯前，也做了充分準備。在軍隊內部，曹操推行屯田的辦法，已經有很好的效果。屯田就是讓士兵自己種田，補充軍糧。在三國土地大片荒蕪的時代，屯田可以很好解決軍糧問題。曹操解決了這個問題，對軍隊實際戰鬥力的提高，肯定是難以衡量的。
當然，除了曹操力量的強大，以及對張魯造成的心理震懾外。張魯自身能力不足，以及缺乏抵抗的決心，也是其中一大關鍵。
要知道，張魯在聽到曹操大軍西征漢中的時候，還沒交戰，就想着投降。最後還是在部下的勸諫下，才勉強打了一仗。最後的敗仗，張魯更加沒有辦法堅持。
相比之下，同樣是面對曹操大軍的攻伐，爲了守住漢中，劉備敢於付出更多的代價，始終不願意後退。劉備對抗曹操時，地盤肯定更大一些。
但是，不能忽視的一點在於，劉備爲了拿下漢中，幾乎砸下所有的家底，動員所有力量。
在劉備軍隊內部，甚至出現男人在前面打仗，女人在後面運送物資的場面。但是，即便這樣，劉備依然沒有放棄，繼續選擇跟曹操交戰。最後逼退曹操，守住漢中，並以此稱爲漢中王。
當然，張魯的做法，也並非沒有價值。他雖然沒有獲得自己的雄圖霸業。可是，對於漢中百姓來說。他的這個做法，或許是更好的選擇。
