對於人類來說，井的發明無疑是一件大事!“自從發明了打井，人類就可以在遠離地表水源的地方居住，不僅大大地開擴了活動範圍，而且改善了人類的飲食衛生條件。”對於新石器時代的河姆渡人來說，他們雖然發明了井，但他們的井不僅是“選擇了低窪處開挖的”，而且這低窪處“原先可能是一個天然的或人工開挖的鍋底形水坑，人們取用坑中的水。當坑內水枯竭時，就在坑內挖一豎井由於河姆渡人的井是“選擇了低窪處開挖的”，且井底距當時井口地表約1.35米(這口井的深度顯然不能和發現於河北邯鄲澗溝的兩口龍山文化時期的水井相比，因爲那兩口水井的深度已達7米之多)，這說明井所在的地下水位是很高的，井應在近地表水源的河流或湖、沼附近。如果說井的位置是在遠離地表水源的地方，那麼井所在的地下水位就不會太高，而井只有 1.35米深就能見到水是不可想象的。
由於河姆渡人的水井只有1.35米深，所以考古學家把這種井稱爲木構淺井可謂名副其實。即使是淺井，河姆渡人在近地表水源的地方也沒有推廣開挖，至於在遠離地表水源的地方，那更無從談起了。到目前爲止，已發現的河姆渡文化遺址有20多處，其中包括餘姚龍山鄉朱山、下莊歷山茅湖，鄞縣辰蛟，寧波市八字橋、妙山，舟山的白泉，慈溪縣龍南童家喬等河姆渡文化遺址雖發現有20多處，但遺址內發現有水井遺蹟的卻只有一處，那就是我們上面提到的木構淺水井遺蹟，僅此而已!這樣說來，河姆渡人雖然發明了木構淺水井，但由於他們的水井是在地表近水源的地方，而且也沒有推廣開挖，所以他們的居住地也應在地表近水源的地方。事實也正是如此，“姚江從遺址的西部和南部流過，順姚江向東二十五公里即寧波市，往西二十五公里是餘姚縣城，南爲四明山，和河姆渡村隔江相望。遺址面積約四萬平方米。遺址所處的地勢很低，平均海拔三至四米，附近農田在耕地以下有大面積的泥炭層，古代這裏可能是一片低窪的沼澤地。根據這些情況來判斷，當時人們就在這樣一個背靠丘陵、面對沼澤的地方生活。”考古學家作出的“當時人們就在這樣一個背靠丘陵、面對沼澤的地方生活”的推斷，不能說沒有道理。
與河姆渡人一樣，半坡人的居地也是處於近地表水源的地方。具體地說，6000多年以前半坡母系氏族公社的先民，是生活在西安市東郊十餘里的chǎn@①河東岸一個背倚白鹿原、前臨chǎn@①河的二級階地上。半坡遺址距離chǎn@①河常水位已有800米的距離，但在6 000多年前的半坡時期卻近在chǎn@①河岸邊。這其中的道理，史念海先生分析得至爲透徹，他說：“到了半坡新石器時期，少陵鴻固、鳳棲諸原之北那條由西南流向東北的河流，已經向北移徙。正是由於河流的移徙，才能使半坡周圍的二級階地爲當時人所利用。一級階地那時尚未形成，因而半坡時期的遺址就近在chǎn@①河岸邊，不似現在距離chǎn@①河常水位已有八百米的距離。”
新石器時代，原始人征服自然和改造自然的能力還很有限，他們剛剛從舊石器時代的完全依靠自然逐步向新石器時代的利用自然乃至改造自然過渡，因而不論是河姆渡人還是半坡人，他們不謀而合地選擇河流(或湖、沼)的附近居住，這對於他們的生活是頗爲便利的。
