如果用一個字形容五代十國的話，那就是“亂”，短短四五十年的時間，中原地區的皇帝就換了十幾個，平均在位時間不到四年，這速度比美國換總統都快。所以，在這樣的亂世裏只有抱團才能凝聚力量，趙匡胤深知此道理，於是就有了“義社十兄弟”，他們分別是趙匡胤、石守信、王審琦、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、王政忠、李繼勳、韓重贇、楊光義。除了“義社十兄弟”，高懷德、慕容延釗、韓令坤、趙彥徽、張令鐸等也是與趙匡胤以兄弟相稱。
宋朝的禁衛軍分爲殿前司和侍衛司兩部分，趙匡胤黃袍加身後，高懷德任殿前副都點檢、王審琦爲殿前都指揮使，石守信爲馬步軍都指揮使、馬步軍都虞侯張令鐸、馬軍都指揮使爲張光翰、步軍都指揮使爲趙彥徽。也就是說，禁衛軍的兵權掌握這些兄弟手裏。
爲此，趙匡胤也十分擔心這些兄弟哪天也搞個黃袍加身，把自己踢下皇位，加上智囊趙普的再三建議，於是就有了“杯酒釋兵權”。趙匡胤在歷代開國君主裏算是最仁慈的，解了這些兄弟的兵權後，也對他們做了妥善的安排。趙匡胤將妹妹嫁給了高懷德，讓弟弟趙匡美娶了張令鐸的女兒，另外將自己的大女兒嫁給了王審琦的兒子，將二女兒嫁給了石守信的兒子。
一杯酒，幾句話，兵不血刃就解了昔日戰將兄弟們的兵權，又和他們結成親戚關係，將他們牢牢和自己綁在一起，又不能對自己構成威脅。不得不說，宋太祖的手段確實令人佩服!
