作爲一個在歷史長河中存在了數千年的古國，中國在亞洲乃至世界範圍內都創造了無比燦爛的輝煌文明，可以說，古時候的中國在社會中的各個方面，都能在世界範圍內排到No.1，這也讓中國成爲了古代的超級大國。
衆所周知，在古代，許多周邊小國家都是中國的藩屬國，他們不僅在文化和軍事乃至科技上向中國學習，甚至，連自己國家的名字都交給了中國來定，像史書中記載的日本、北韓和越南等國都是如此。
大家都知道，我國對歐美國家的稱呼都是由英文直譯而來的，例如：澳大利亞，加拿大和美利堅合衆國等。但是，除了“China”我們卻不知道外國人怎麼叫咱們。其實，印度在古代對中國的稱呼是十分闊氣的的，只是現在知曉的人很少罷了。
這個名字翻譯成漢語是“震旦”，有撼動天地的意思。關於此詞最早的記載可以追溯到東漢時期，在當時著名的史書《方誌卷》裏有着關於印度對中國的描寫： “中天竺國東至震旦國六萬裏”，意思是天竺國離震旦國距離大約六萬裏，而這裏面的“震旦”一詞指的就是我們現如今的中國。
“震”有着撼動，震動的意思，而“旦”則有着太陽，天空的意思，兩字合在一起組成的詞語便有了撼動天地之意。所以，這從側面也反映出了古代時印度對於中國的崇拜和仰慕。
其實，關於這個名字的來源，印度的一些佛教典籍中有着詳細的記載和解釋：“東歸震，是日出所在，爲震旦”，大致意思就是東方是屬於震的。
而太陽又在這裏的地平線上升起，作爲東方國家中最強橫的一個，中國自然能稱得上是“震旦”一般的存在了。
印度是世界四大文明古國之一，公元前2000年左右，創造了燦爛的古代文明。公元前1500年至前1200年，雅利安人遷入。
他們帶來了雅利安文化，成爲印度教以及印度文學、哲學和藝術的源頭，開始了恆河谷地文明。約公元前6世紀，出現了婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅四大種性，爲奴隸制度的萌芽時期。
公元前6世紀至前5世紀是印度文化史上燦爛的階段，形形色色的哲學流派和社會理論蓬勃涌現，產生了世界三大宗教之一的佛教。
“震旦”在當時印度的官方語言中，寫作“hamacinthna”，其中hama代表着巨大，意思就是印度對我們的稱呼是：“大中國”，所以，這一稱呼再次體現出了印度的畢恭畢敬。
在近百年來的歷史中，國家名稱中帶有“大”字的一般都具有極強的自尊意識，如“大日本帝國”、“大韓民國”和“大英帝國”。
但是，我可以回過頭來再想一下，對別國的稱呼裏有 “大”字的卻是幾乎沒有，古印度對中國的名稱裏有“大”，這足以可見其崇敬。
這一點能在我們對日本人的稱呼——“小日本”上體現得淋漓盡致。印度尊敬中國，所以叫我們“大中國”，中國人蔑視日本，所以，我們叫他們“小日本”。
其實，日本在漢朝之前是和中國一條心的，後來，因爲漢武帝的頻繁發兵而與中國決裂，到了再後來，他們對我們的稱呼也不再是尊敬的“中國”，而是變成了日本人斷章取義得到的“支那”。 “hamacinthna”翻譯成日語就是大支那的意思。
可以說，這本是一個褒義詞，但是，被日本人說着說着就有了蔑視和嘲笑的意思，久而久之這個詞的意思被完全扭曲，甚至，直到現在一些日本和印度人依然會用“支那”這個詞來侮辱中國人。
既然你罵我，我肯定不能這樣忍下去。
於是，中國見日本和其他的嘍囉國家合起來欺負自己，便也給日本和印度取了許多充滿了不友好的名字，日本在後來有了“東瀛”、“倭寇”等名，而印度則被取了三十八個名字。
中國近代曾有史學家做過專門的統計，在《印度釋名》這本書內一共記載了印度的多個名字，分別是：乾讀、申毒、新頭、天竺、信度、天毒、身度、辛頭、信圖、賢豆、捐毒、天篤、天督、呬度、捐讀、身毒、賢毒、懸度、印土、寅度和我們現在叫的印度。
但是，嚴格按照漢語學來說，這裏的所有名字都帶有明顯的貶義，尤其是其中帶“毒”字的。
可能有些同學已經看到了其中最著名的一個名字--天竺。
天竺是小說《西遊記》中師徒四人到達的最終目的地，大約位置位於當今印度的南部邊境一帶。
當年唐玄奘獨自一人行走萬里來到印度，只爲了將大乘佛法帶回散播於大衆，超脫一切人世間的苦難。而此行，也讓“天竺”這個地方走進了我們的視野。
雖然這個名字最爲人所知，但是，真實的歷史中被沿用最廣的名字卻是不顯眼的由梵語“HINDU”直譯過來的——“身毒”(依照古語發音接近"sin do" 或 "shin do")，直至今日在中國南方一些方言(例如閩南語)仍保留了這種發音。。
西漢司馬遷的《史記·大宛傳》中就有過關於“身毒”的記載：“夏東南有一身毒國 ” ，晚唐司馬珍《索銀記》中也曾說道：“身音爲捐，毒音爲篤。
一本便作爲毒”，而在後世清朝的 “康熙字典” 裏也有着十分多的註釋提到了“身毒”，由此可見“身毒”纔是我國自古以來對印度的官方稱呼。
