在很多古裝劇中我們都能看到，衙門裏的官員在審完犯人，確定其罪行之後，就會命一旁的師爺，拿着一張列了條條罪狀的紙和筆墨、印泥走到犯人邊上，讓犯人在紙上簽字畫押，終了此案，然後再將犯人收押至監牢聽候發落。
古時候，除了在審理犯人的時候會按指紋，傳遞保密信件，簽訂欠條，簽下重要契約的時候，人們都會按下指紋留作憑證。難道在古代，人們就已經掌握了成熟的指紋識別技術，可以通過指紋的細微差別來辨別出指紋的主人?
這個問題的答案是肯定的，其實聰明的古人很早就發現了指紋的祕密，即每個人的指紋都是固定的，而且每個人的都不一樣。於是在秦朝的時候，就出現了用指紋來斷案的事情。
不僅如此，古人在傳送密函的時候，有時候也會在上面按下指紋，然後再撕成兩半，最後如果兩份殘章的指紋對得上號，就證明是同一份密函。不得不佩服古人的這些行爲，着實先進。那古時候爲什麼會流行通過按指紋來充當佐證依據，又是靠什麼具體方法來辨認指紋的差別呢?
古時候會流行按指紋當佐證依據的原因有兩點，一是因爲古時候識字的人非常少。古代可沒有我們現在的九年義務教育，人人都有上學讀書的權利，在古代能夠上學讀書的人終究只是少數，而且古人還講究女子無才便是德，所以很多人都是不識字的，更別說寫自己的名字了。
二是因爲古人思想單純、民風淳樸，儒家的倫理道德規範將他們的思想牢牢地禁錮着，不敢輕易越過雷池半步。一旦在紙上按下指紋就代表着要遵守紙上的要求，如有違背就會受到世人的譴責，是奇恥大辱。
按指紋這一佐證依據，不僅方便而且人們都願意遵守，所以就在世間流傳開來。再說一下古人是如何來辨別指紋的，由於古代的條件有限所以辨認方法就比較簡單了。
最常見的方法就是讓那個按下指紋的人重新再按一次，然後用肉眼辨別，這一方法的成功率其實是很高的，因爲指紋的差別是很明顯的，很容易就能辨認出來，但是也有指紋很相似的情況出現。
當這種情況發生後，同樣是讓人再按一次指紋，但是會將指紋剪成兩半，然後將那半個指紋覆蓋到原指紋上，如果紋路一致那就證明是同一個人。這種土方法的辨認成功率還是相當之高的。
所以說，其實在古代的時候，爲了事物的安全、可靠性，就已經出現了用指紋充當佐證依據的方法，而且還出現了一些簡易的指紋辨別技術，成功率也相當高。
