《三國演義》第120回寫到西晉大舉伐吳，吳軍土崩瓦解，吳主孫皓被迫投降。喜訊傳到洛陽，西晉君臣皆賀;然而，驃騎將軍孫秀退朝以後，卻向南而哭曰：“昔討逆壯年，以一校尉創立基業;今孫皓舉江南而棄之!‘悠悠蒼天，此何人哉!’”一般讀者可能感到難以理解：這位孫秀究竟爲何與衆不同，爲什麼要爲孫吳的滅亡而悲哀哭泣呢?
查《三國志吳書宗室傳》，孫秀系孫策幼弟孫匡之孫，他以宗室至親身份，曾任吳國前將軍、夏口督，手握兵權。由於吳主孫皓對他心存疑忌，爲了避免被害，他於建衡二年(270年)帶着妻子親兵投奔晉國。晉武帝司馬炎爲了爭取人心，以孫秀爲驃騎將軍、儀同三司，封會稽公，給了他很高的禮遇。儘管他在晉國當了高官，但仍有故土之思。
因此，一旦聽到吳國滅亡的消息，他便情不自禁地悲從中來，流着眼淚發出了上述感慨。
那段話中的“討逆”指孫策。興平二年(195年)，年僅二十一歲的孫策離開袁術，渡江南下，其身份僅爲折衝校尉，行殄寇將軍。短短三四年間，他就奪得江東大片地區，爲孫吳立國奠定了基礎(《三國演義》第15回寫到)。後來，袁術稱帝，孫策與之決裂，爲此，曹操表其爲討逆將軍，封吳侯(《演義》第1718回寫到。以上內容可參見《“小霸王”孫策》一文)。從此，孫氏政權佔據江東長達八十餘年。
然而，在暴君孫皓在位的十六年間，由於他驕奢淫逸，濫殺無辜，使吳國迅速衰落，將士離心，百姓怨恨，以至在西晉大舉進攻時不堪一擊，僅四個月便宣告滅亡。
“悠悠蒼天，此何人哉!”出自《詩經王風黍離》，乃是東周大夫感慨西周滅亡的著名詩句。孫秀借用這兩句詩，對孫吳的滅亡表示了深沉的悲憫。
