在1319年前的今天，0698年9月20日 (農曆八月十一)，唐朝武承嗣逝世。
武承嗣，生年不詳，卒於武則天聖曆元年(698年)八月戊戌(十一)日(9月20日)， 幷州文水(今屬山西)人，唐荊州都督武士彠之孫，女皇武則天異母兄武元爽之子。光宅元年(684)，授禮部尚書、同中書門下三品。垂拱元年(685)，同鳳閣鸞臺三品。月餘後罷。載初元年689)，守納言。天授元年(690)進文昌左相。武則天專權，他建議誅殺皇室及大臣中不附者，立武氏宗廟，並要求武則天立他爲太子，遭到狄仁傑等人反對。長壽元年(692)，罷爲特進，後憂鬱而死。
武則天以人後身份臨朝稱制，爲鞏固自己的權勢，開始重用其武氏親屬。嗣聖元年(685年)，武承嗣被提拔爲宰相。武承嗣是憑藉裙帶關係爬上宰相高位的。他身居要職10餘年，除了爲武氏爭權，賣力地製造輿論，排除異己外，沒有什麼功績可言。
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武則天臨朝稱制，尤其足嗣聖元年(684年)正月，廢中宗爲廬陵王后，武承嗣認爲“武氏當有天下”。於是，他積極地爲提高武氏聲威出謀獻策，爲武則天稱帝大造輿論。嗣聖元年九月，武承嗣建議武則天“追王其祖，立武氏七廟”。武則天不顧宰相裴炎等反對，封其五代祖爲王，立五代祀堂於文水。垂拱四年(688年)五月，武承嗣讓人在一塊白石上，鑿了“聖母臨人，永昌帝業”八個字，並以“紫石雜藥”裝飾起來，然後令雍州人唐同泰獻給太后。武則大高興地稱之爲“天授聖圖”。天授元年(690)年七月，東魏國寺僧法明等撰《大雲經》4卷獻上，《大雲經》言“太后乃彌勒佛下生。當代唐爲閻提主(佛教以人世爲閻浮提)。在武承嗣等大搞君權神授迷信活動的喧鬧聲中，九月，武則天改唐爲周，自己做起“對神皇帝”。武則天稱帝后，立即立武氏七廟於神都(洛陽)；追尊其先世祖先爲皇帝；追封其異母兄元慶、元爽，伯父反堂兄弟爲王；封其侄、侄孫10餘人爲王。武承嗣被封爲魏王，食實封千戶，監修國史。這樣一來，凡是武家的人，不論活着的，還是死了的，不是帝，就是王，都尊寵無比，真是“武氏的天下”了。
武承嗣在爲武則天稱帝大造輿論的同時，極力向武則天建議“去唐家子孫，誅大臣不附者”。光宅元年(684年)九月，徐敬業，駱賓王等，爲反武則天掌權，以“匡復廬陵王爲辭”，在揚州起兵。武承嗣和堂弟武三思以唐高祖李淵的兒子韓王李元嘉、魯王李靈夔等，“屬尊位重，屢勸太后固事誅之”。垂拱四年(688年)八月，唐太宗兒子豫州刺史越王李貞、李貞子博州刺史琅邪王李衝起兵反對武氏掌權，很快兵敗被殺。武則天以李元嘉、李靈夔等一批李唐諸王，與越王李貞父子通謀，全部殺掉。天授元年(690年)七月，武承嗣唆使酷吏周興，羅織唐高宗李治子隋州刺史澤王李上金、舒州刺史許王豐素節謀反罪名。在押解途中，派人縊殺李素節，李上金自殺：並盡殺其諸手及支黨。八月，又殺南安王李穎等李京宗室12人。“唐之宗室於是殆盡矣，其幼弱存者亦流嶺南，又誅其親黨數百家。”與此同時，武承嗣還勸武則天殺掉李孝逸、韋方質等許多聲望甚高，但不曲事武氏的文武大臣。大殺李唐宗室和不附己的文武大臣，無疑爲武則天稱帝掃清了道路。
武則天稱帝后，以其子李旦爲太子。武承嗣就瞄準了太子這個位置。他懂得只有先當上太子，將來才能當上皇帝。他不斷派人向武則天遊說、乞請；同時極力討好武則天和其寵臣，謀求爭得他們的支持和贊同。天授二年九月，武承嗣令鳳閣舍人張嘉福，唆使洛陽人王慶之等數百人上表，請立武承嗣爲太子。王慶之屢求見，“以死泣請”。其請求變易太子的理由是：“神不欲歆類，氏不祀非族”，既然武氏爲皇帝，就不應該以李氏子孫爲皇嗣。由於宰相岑長倩、格輔元反對變易皇嗣之議，武承嗣遂指使酪吏來俊臣誣陷岑長倩、格輔元，和司禮卿兼判納言事歐陽通等數十人謀反。十月，岑長倩、格輔元等數十人全部被殺，大臣李昭德因奉命杖殺了王慶之；長壽元年(692年)，他又以武承嗣既爲親王，又爲宰相，權勢太重，建議罷免了武承嗣的宰相職務；當時“酷吏恣橫，百官畏之則足，昭德獨廷奏其奸。”因此，李昭德就成了武承嗣和來俊臣等酷吏的眼中釘。後來李昭德被流放、被殺，與武承嗣，來俊臣等的陷害有極大的關係。
爲了爭做太子，武承嗣除殘酷迫害反對者外，對武則天及其寵臣極盡阿諛之能事。長壽二年(693年)九月，武承嗣率5千人上表，請加尊號“金輪聖神皇帝”；延載元年(694年)五月，武承嗣又率2.6萬餘人，請加尊號“越古金輪芒神皇帝”。武承嗣等兩次請加尊號，武則天都接受了，並高興得大赦天下。從垂拱元午(685年)至天冊萬歲元年(695年)，武則天寵信薛懷義(即馮小寶)，神功元年(697年)以後，武則天寵相張易之、張昌宗兄弟。武承嗣、武三思兄弟，對薛懷義“皆執僮僕之禮以事之。”“懷義欲乘馬，承嗣、三思必爲之執轡”。對張易之、張昌宗兄弟，他們“爭爲執轡，謂易之爲五郞，昌宗爲六郎”。
武則天對武承嗣很信任，她覺得武承嗣等人的“自古天子未有以異姓爲嗣者”，也有道理，所以在立子、立侄爲太子問題上，長期猶豫不決。可是，在朝廷大臣李昭德，狄仁傑、吉項等人的不斷勸說下武則天終於做出立子不立侄的最後決定。武承嗣因爲做太子的幻想徹底破滅，憂憤而死。贈太尉、幷州牧，諡日宣。
