【歷史上的今天】在143年前的今天，1870年8月31日 (農曆八月初五)，意大利教育家瑪莉亞·蒙特梭利誕生。
1870年8月31日，瑪莉亞·蒙特梭利生於意大利的安科納省，父親是一位思想保守的軍人。她13歲時進入工科學校工科組就讀(當時極少 有女孩子進入工科組)──對數學產生了極大的興趣，這也是日後她認爲發展“數學心智”，是“培養抽象思考能力最好途徑”的思想來源。20歲自達文奇工科大學畢業，在學期間修習自然科學及現代語言──爲後來她發展語文及自然科學教學方法，植下了良好的學識根底。
蒙特梭利雖以她的才華和鬥志，突破了種種常人難以克服的束縛，廿六歲就以最優異的成績，成爲意大利第一位女醫學博士，名震全國;卻仍然無法改變當時社會對女性的成見，只能在羅馬大學精神病診所擔任助理醫師。開始研究智障兒童的治療及教育問題，1906年，因爲一個偶然的機會，在羅馬優良建築公會的支持下，爲她帶來了研究和驗證提升世界正常兒童智力的機會：
1907年1月6日，第一所“兒童之家”在羅馬的貧民窟桑羅倫多區正式開幕，三個月後第二所蒙特梭利“兒童之家”相繼設立。蒙氏就在這裏，又爲這些心智良好的兒童，用心研製了能夠促進心智發展的種種教具，來提升人類的智慧，發掘無窮的潛能;也在這裏的觀察中體會出教師應該扮演的角色，產生了舉世聞名的蒙特梭利教學法。1912年蒙特梭利前往美國，受到愛迪生等名人的歡迎，她的教育法在舊金山博覽會中的展示得到了大會唯一的兩面金牌獎。第二次世界大戰期間，蒙特梭利雖被迫離開她的祖國到了印度，但她的“兒童之家”和師資訓練單位，在戰後卻迅速傳遍了世界各地。
1952年5月6日逝世於荷蘭的努特維克，享年八十二歲。她不僅是著名的科學家，更是偉大的教育家，一生爲了兒童，爲了人類精神的復興及人類的發展，奉獻了她所有的智慧與一生。
