蕭道成(479-482)，字紹伯，即齊高帝。祖藉東海蘭陵(今山東棗莊)，後遷居南蘭陵(今江蘇常州)，屬“布衣素族”。
南朝劉宋末年，任建康令、禁軍中領軍將軍。當時，統治階級內部互相殺伐，自孝武帝劉駿即位到順帝劉準止，新皇帝登基往往對掌握州鎮兵權的兄弟子侄疑忌。皇帝對宗室諸王的壓抑，激起諸王反叛，但均遭鎮壓。宋末，“民荒財單，不及昔日，而國度引費，四倍元嘉”，階級矛盾日趨尖銳，各地起義不斷髮生，劉宋政權面臨嚴重危機，蕭道成乘機獨掌朝廷兵權，477年，自封相國、齊王。
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同年，5月29日(四月二十三日)，廢順帝劉準，自立爲帝，改國號爲齊,改元建元，史稱南齊。在位四年。
蕭道成在位期間(479-482)，限制諸王營立私邸，提介節儉自奉，又設校籍官，嚴令整頓戶籍，但因弊端百出，激起人民反抗，蕭齊政權一開始就處於不穩定之中，是南朝中持續時間最短的一個政權。
