岳飛(1103—1142)字鵬舉，民族英雄、軍事家、武術家、抗金名將。字鵬舉，諡武穆，後改諡忠武。
宋徽宗崇寧二年二月十五日(1103年3月24日(距今914年))，出生於相州湯陰縣永和鄉 孝悌裏(今河南省湯陰縣程崗村)。祖上世代務農。岳飛幼年喪父，由母親養育成人。傳說其母透過在他的背上刺“盡忠報國”四字，讓他銘記國仇家恨。曾經拜周侗爲師學習武藝。
1124年21歲從軍爲宗澤部下，屢建戰功，嘗以八百岳家軍大破萬五金兵，聲名大噪。歷官御前忠武統軍、鄂州駐答諸軍都統制使、河陽等三鎮節度使。
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1126年靖康之變，金兵攻破開封，北宋覆亡。1134年(紹興四年) ，岳飛首次伐金，收復襄陽、信陽等六郡。1136年(紹興六年)再次北伐，佔伊陽、洛陽，後因孤軍作戰而被迫撤回鄂州。岳飛在這次北伐中壯志未酬，寫下《滿江紅》。
1140年(紹興十年)春，金兀朮南侵，岳飛出兵大破金兵，收復鄭州、洛陽，兵臨朱仙鎮(今河南開封南20公里)，直迫金國首府汴京。岳家軍士氣高昂，高喊“直搗黃龍”。主和派秦檜向宋高宗獻計，連發十二道金牌召回岳飛。岳飛退兵前，長嘆：“十年之功，毀於一旦!所得州郡，一朝全休!社稷江山，難以中興!幹坤世界，無由再復!” 結果岳飛的北伐因爲政治原因而失敗。之後岳飛父子被秦檜以謀反罪名予以逮捕審訊，由於找不到證據而無審訊結果，最終秦檜以“莫須有”的罪名(韓世忠當面質問秦檜，秦檜支吾其詞“其事體莫須有(也許有)”)，於紹興十一年(1142年)農曆十二月二十九日除夕之夜，在杭州大理寺風波亭被賜死。
至紹興三十二年(1153年)，宋孝宗即位，準備北伐，便下詔平反岳飛，追封鄂王，諡武穆，忠武，改葬在西湖棲霞嶺，即杭州西湖畔“宋嶽鄂王墓”，並立廟祀於湖北武昌，額名忠烈，修宋史列志傳記。
