阿拉斯加航空261號班機空難發生於2000年1月31日當地時間(GTX東區+11)下午4時，失事飛機爲一架MD-83，當時機上共有88人包括3名兒童。
網絡配圖
飛機因尾翼水平安定面伸縮螺桿的螺母脫落髮生致命故障而墜毀，墜入靠近加利福尼亞州安那卡帕島，機上所有人員無一倖存。
機上共有47名乘客和三名空乘人員。乘客中，五人預定前往西雅圖，32名乘客飛往舊金山，3名乘客飛往俄勒岡州尤金市，另有一人的最終目的地是阿拉斯加費爾班克斯。機上乘客中一人是墨西哥籍，一人是英國籍，其餘均爲美國公民。
機上乘客中，至少35名乘客是阿拉斯加航空公司或地平線航空公司的相關人員，其中包括12名公司員工。阿拉斯加航空公司表示，依照慣例，在航空淡季，航空公司一般會允許員工乘坐沒有售出的空席。很多公司員工自發悼念那些在事故中遇難的同事。空難發生後第二天，許多表達哀悼的花束被送往阿拉斯加航空公司位於華盛頓西塔圖-塔科馬的總部。
網絡配圖
飛機失事後，救援人員立刻展開搜索，隨後，造成飛機墜毀的升降舵螺桿被打撈了上來，調查人員發現該零件上連一點潤滑油都沒有，而且連鏍紋都被磨平了，原本鎖在升降舵螺桿上的螺帽也已脫落。升降舵螺桿應在飛行600小時後定期保養，2500小時後更換。很顯然，阿拉斯加航空將飛機超負荷運轉，忽視基本的維修保養，最終導致88人死亡。
