“徐家彙”是上海市一個有名的地名，許多上海市民都非常熟悉。這個名字是怎麼來的呢?原來，這裏是着名科學家徐光啓的安葬之地。徐光啓的子孫們曾經住在這裏，而這裏又正好是李縱涇(即法華浜)和肇家浜兩河匯合之處，因此被稱爲“徐家彙”。
徐光啓出生於1562年的上海縣，家境貧寒。19歲考中秀才後，他多次嘗試考取舉人，但都未能成功，只好回到家鄉教書。25歲時，他去北京參加鄉試，但考卷被一個閱卷官駁回。幸運的是，主考官焦竑看到這份考卷，認爲考生很有才華，於是錄取了徐光啓。徐光啓名列第一，中了舉人。
隨後，徐光啓擔任了30多年的官員，42歲時，他又中了進士。然而，他的職業生涯並不順利。他堅信科學，提倡科學，卻常常遭到排斥，多次被罷官。
1600年，徐光啓在南京結識了耶穌會會長利瑪竇，他們共同研究科學，建立了深厚的友誼。徐光啓從利瑪竇那裏瞭解了古希臘數學家歐幾里得的名着《幾何學原本》，深感興趣，於是請利瑪竇講解，並把它翻譯成中文。
徐光啓的父親在他45歲時去世，按照當時的規定，他必須回家守孝3年。在這段時間裏，徐光啓親自耕種田地。
徐光啓以前寫過一本內容比較簡單的農業書籍《種藝書》。從59歲開始，他開始編寫一部“大部頭”的農業百科全書《農政全書》。這部書有50多萬字，共分60卷，12章，全面總結了中國農業科學的經驗，包括農本、田制、農事、水利、農器、樹藝、蠶桑、種植、牧養、製造、荒政等方面的內容。書中既有摘錄古書中的農業知識，也有作者自己的見解與經驗，對當時以及後世影響非常深遠。
