在中國古代文學作品中，常有“雞鳴而起”的描述，這讓人們好奇：古代人早上起牀真的靠雞叫嗎?這個問題的答案不僅涉及古代人的生活習慣，也反映了農業社會的時間觀念。
首先，我們必須瞭解古代社會的生產活動與自然界的緊密聯繫。在傳統的農業社會中，人們的作息時間往往與自然規律相符合。雞作爲一種普遍的家禽，其早晨打鳴的習性恰好與人們開始一天勞作的時間相吻合。因此，在沒有現代鐘錶的情況下，雞鳴成爲了一種自然的鬧鐘，提醒人們新的一天已經開始。
然而，這並不意味着古代人完全依賴雞叫來起牀。實際上，古代中國有着嚴格的裏坊制度和宵禁規定，人們在夜晚必須留在自己的居所，早晨則隨着城門的開啓開始活動。特別是農民，他們需要根據季節變化和農作物的生長情況來調整作息時間。因此，除了雞鳴，太陽的位置、天色的變化以及村莊中的其他聲響也是古代人判斷時間的重要依據。
另外，古代中國的官方也有設置專門的報時機構，如漢代的“太史令”負責觀察天象並確定時間，唐代的“更漏”制度則是通過定時擊鼓和撞鐘來報時。這些官方的時間信號，對於官員和城市居民來說，是更爲準確的起牀時間參考。
綜上所述，雖然雞鳴在一定程度上確實起到了提醒古代人起牀的作用，但古代人的起牀習慣並不完全依賴於雞叫。他們的作息時間是根據自然規律、社會習俗和官方時間信號來綜合判斷的。隨着歷史的發展，這種與自然和諧共生的生活方式逐漸被現代精確的計時工具所取代，但雞鳴作爲一個時代的記憶，仍然在文化傳統中佔有一席之地。
