趙德芳(公元959年-公元981年)，北宋太祖趙匡胤第四子。也是如今各種影視劇中八賢王一角的原型人物。
公元976年，這一年趙德芳18歲。論制需出閣受封，也就是要開始受職辦事了。當時，趙匡胤授他爲檢校太保、貴州防禦使等職。沒多久，宋軍又擴展了疆土，皇帝大喜，又封給自己衆兒子一些領地，趙德芳的食邑戶數也得到增加。
可好景不長，一個天大的噩耗傳遍大宋。趙匡胤暴斃了。而且很有可能是被自己的弟弟趙光義所殺。之後，趙光義頂着輿論，登上了皇帝位，史稱宋太宗。
趙光義上位之後，首先便是安撫這些侄子。趙德芳以往就職期間，工作能力出衆，加上人品德行都比較服人。是一個頗具口碑的皇子。因此他被興元尹、山南西道節度使、同平章事等職位。
過了兩年之後，憑着出色的業績，又被加封爲檢校太尉。雖然沒有多大的實權，但這在當時武官之中，已是極高的階位。
隨後沒多久，趙德芳的哥哥趙德昭，這個曾經極有繼承皇位的人，被宋太宗猜忌，隨後自刎而死。
公元981年，趙德芳病逝，年僅23歲，諡號康惠，又被追封爲楚王。雖然在他死後，宋太宗曾來哭祭，但很多民間野史說前者很可能是被後者所害。
宋太宗死後，皇權重歸太祖一系，後來的宋孝宗便是趙德芳的後代。出於美化這位宋初皇子的目的，趙德芳便成爲了民間藝術家筆下的八賢王，流傳於後世。
趙德芳金鐗是誰賜的
八賢王趙德芳在民間演義戲曲之中，是個手拿金鐗，上打昏君，下打讒臣正義人物。嫉惡如仇的形象在民間廣爲傳播。
那麼問題來了。趙德芳的金鐗是誰賜的呢?歷史上究竟有沒有這方面的記載呢?
首先，歷史上的確有趙德芳這個人物。但他手裏沒有金鐗。八賢王和金鐗都是民間藝術家，都是以他爲原型虛構出來的。因此八賢王和金鐗只出現在民間演義之中。
據演義中所說，宋太祖趙匡在陳橋兵變之前，曾允諾自己的弟弟趙光義。說是將來如果登上天子之位，等自己死後要傳給弟弟。不曾想，這句話還真就被趙光義記住了。也就成了後面“燭光斧影”事件的伏筆。
太祖暴斃之後，趙光義繼位，成爲宋太宗。當時天下衆說紛紜，說他是弒君篡位。總之宮中內外，各種說法都有。當時的皇后賀氏，領着太祖之子趙德芳，上殿質問太宗。
也許是太宗也覺得有愧於他們，於是便賜給趙德芳一柄金鐗，讓他代替太祖一系監察朝事，戲中詞句如下：孤賜你金鑲白玉鎖，加封你一親王，二良王，三忠王，四晉王，五德王，六敬王，上殿不參王，下殿不辭王，再賜你凹面金鐗，上打昏君，下打讒臣。
正是因爲這句戲文，纔有了八賢王的稱呼，和那柄讓奸佞讒臣們談之色變的金鐗。這個角色雖然是虛構的，但也是當時老百姓們的一種心聲。
趙德芳的兒子
趙德芳有三個兒子，分別是：長子趙惟敘、次子趙惟憲、三子趙惟能。
長子趙惟敘(公元976年-公元1011年)，字懋功。他生性純善，品德優良，加上學識淵博，爲官期間恪盡職守、謹言慎行。不論爲人爲官都頗具其父之風。
公元988年，13歲的他被授封爲開武衛將軍，後有升爲左衛將軍，領勤州刺史。公元1011年，又被封爲左千牛衛大將軍。同年八月卒。隨後被朝廷贈以懷州防禦使，追封河內侯。公元1033年，加贈保靜軍節度觀察使、高平郡公。
次子趙惟憲(公元979年-公元1016年)，字有則。史料記載他是一個封神如玉的美男子，能文善武。對於射術很擅長，且喜歡吟誦文章，特別喜愛讀道書。公元988年，他被授封爲左屯衛將軍，後升爲左羽林將軍、領演州刺史。不久又被加封爲左衛大將軍、領賀州團練使、資州團練使。公元1016年五月卒，被朝廷追贈安德軍節度使兼侍中、英國公。
三子趙惟能(公元979年-公元1008年)，字若拙。他的德行與才能，皆不如兩位兄長。史料對他的記載也不是很詳細。公元989年被授封爲右屯衛將軍，後升爲神武軍將軍。公元1008年卒，朝廷追贈蔡州防禦使，追封張掖侯。公元1033年加贈集慶軍節度觀察使，追封南康郡公。
趙德芳的兒子們，在德行、人品、才能方面，都無可挑剔。奈何，天妒英才，兄弟三人都英年早逝，不禁讓人感嘆唏噓。
趙德芳怎麼死的
關於趙德芳怎麼死的，一直是衆說紛紜。大致可分爲兩個比較普遍的說法。
據正史記載，太平興國六年(公元981年)，時值三月，趙德芳病卒。時年二十有三。他的死，讓當時宋太宗親臨哭祭，且閉朝五日。隨後又追封趙德芳爲中書令、岐王，諡號康惠。不久之後又加贈太師，改追封爲楚王。
能在死後得到天子哭祭，並且閉朝五日，又是加封爲王。足以說明天子對他十分看重。而且朝廷還授予諡號，要知道古代能得到諡號之人，都是很有地位名望之人。按照常理而言，趙德芳死於疾病，應該是沒有異議。
另外野史之中關於趙德芳怎麼死的，還有另外一種記載。
衆所周知，在古代君王更迭，大多秉承的是父死子繼的傳統。可宋太祖暴斃之後，繼位的卻是皇弟趙光義，也就是宋太宗。不尋常的繼位人選，加上先帝不尋常的死因，很容易讓人浮想聯翩。“燭光斧影”的傳說便由此而來。
而太祖一系，有兩個頗具德行名望的皇子。一個是趙德昭，另一個就是趙德芳。他們原本都是有機會登上皇位之人。如果，太祖之死確是太宗所爲，趙德芳兄弟二人，自然就會被太宗所忌諱。
更爲讓人懷疑的是，趙德昭於公元979年，被太宗猜忌，被逼自刎。公元981年趙德芳又突然病逝。短短兩三年，兩個曾經德行皆優的皇子，就這麼離世。因此，人們認爲趙德芳也是被太宗所害。
