楊業，北宋抗遼名將，生於公元約928年，去世於公元986年，是後漢檢校太師、安州節度使楊信之子。楊業綽號金刀無敵，是楊家將故事中金刀老令公楊繼業的人物原型。
楊業原籍麟州，因爲後來楊業常年居住在幷州太原，所以後來默認其籍貫爲幷州太原人氏。楊業北漢名門之後，自幼倜儻任俠，不喜讀書，善於騎射，卻素有智慧，因此在軍事方面很有謀略。
弱冠之時楊業便在後漢開國君主劉崇手下謀事，隨其南征北戰，官至建雄軍節度使。後來劉崇向宋朝投降，楊業也跟隨自己的君主歸順宋朝。楊業歸宋之後，受到宋朝皇帝的重視，宋太祖時期，楊業剛剛歸順便授右領軍衛大將軍之職，後來又授鄭州?刺史。到了宋太宗趙光義之時，楊業被封代州刺史兼三交駐泊兵馬部署，授右領軍衛大將軍。楊業就這樣開始了他與遼軍拉鋸角逐的人生。
公元980年，遼軍進攻雁門關，楊業大敗遼軍，取得雁門關大捷。雍熙三年，宋太宗想趁遼軍新君即位，政局不穩之時，北上伐遼。三路大軍北上，楊業也隨軍出戰。然而不曾想到的是，遼國有蕭太后坐鎮，遼軍氣勢不減，與宋軍對抗。最後楊業在這場戰爭中，因奸臣陷害，死於此戰，享年660歲左右。
在楊家將故事中，楊繼業是這樣死的。金沙灘雙龍會，楊繼業看出遼軍並不是真正的相議和，於是便在徵得宋太宗的同意之後，由大郎穿着龍袍前往赴會。
議和過程中，代替蕭太后而來的天慶王本就是打着議和的幌子，派重兵駐守，想將楊家將一網打盡的。當認出宋太宗是由人假扮之後，瞬間就發動了攻擊。宋遼兩軍交戰，雖然楊繼業早就預料到此種結果，但卻不想遼軍竟然派出了重兵。交戰過程中，遼軍不斷加入，很快分成三路互爲倚仗的楊家軍就被遼軍衝散。楊繼業當即改變戰略，派七郎前去求援。
戰況越發激烈，遼軍將楊家軍包圍，然而己方援軍去遲遲不見身影。楊業且戰且退到午時，最後退到兩狼山，手下只剩百餘人。楊令公此時盼兵不到，望子不歸。遼兵再次進攻，最後全軍覆沒。楊令公不想被俘受辱，撞死在李陵墓前。
李陵是誰?李陵是李陵，西漢大將，隴西成紀人，字少卿，名將李廣之孫。善射騎，禮賢下士，深得士卒之心。武帝以爲有祖父風，拜爲騎督尉。在征討匈奴之時，李陵率五千精兵深入敵腹。在與匈奴交戰過程中，殺敵甚多，使得匈奴不敢輕舉妄動。但是後來他有一部下，因爲被校尉所辱，最後憤怒投了匈奴。在投降匈奴之後，將李陵孤軍深入的實情告知匈奴頭領，最後使得李陵被大批匈奴軍所圍，力竭戰死。
楊家將之所以安排楊業是撞死在李陵墓前這個結局，是想借李陵的名聲，對楊繼業之死進行渲染，增加其戰死的悲慼冤枉。
真實歷史上的楊業並不是戰死，也不是撞死在李陵墓前，而是絕食而死。楊業在與遼軍對抗的過程中，援軍遲遲不肯出現，最後被遼軍圍困，被遼軍俘虜。爲了避免被遼國所辱，表示自己對國家的忠臣，楊業三日絕食而亡。
《宋史》記：“業力戰，自午至暮，果至谷口。望見無人，即拊膺大慟，再率帳下士力戰，身被數十創，士卒殆盡，業猶手刃數十百人。馬重傷不能進，遂爲契丹所擒，其子延玉亦沒焉。……業既沒，朝廷錄其子供奉官延朗爲崇儀副使，次子殿直延浦、延訓併爲供奉官，延瑰、延貴、延彬併爲殿直。”
楊業的確與楊家將中所寫一樣，一共有七個兒子。不過在這場戰鬥中，並不是只有六子身在朝堂。而是隻有延玉一人隨父親戰死，其餘人後來都被朝廷任職爲官。
