北宋仁宗在位四十二年，生有三男十三女，可惜，上天有意折磨他，讓他絕後，三個皇子全部夭折，十三個公主中有九個早亡，只有四個公主長大成人，她們分別爲長公主、十公主、十一公主、十二公主。
四個公主壽命不一，老大活了三十三歲，老十一活了二十四歲，老十二活了五十多歲，然而，老十秦魯國大長公主卻活得非常長久，歷經仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗、欽宗，直至靖康之難發生，她依然很硬朗。
靖康二年(1127年)春，金人鐵騎踏破汴京，除了搶掠金銀財寶、古玩名器，還大肆擄掠親貴，徽欽二帝、太子、親王、大臣、皇后、妃嬪、公主(帝姬)，不論老幼均成爲金人擄掠的重點對象。在這場史無前例的浩劫中，皇室成員康王趙構、哲宗第一任皇后孟氏躲過此劫，秦魯國大長公主也得以倖免。
當時，趙構不在皇宮，聽到風聲後撒腿就跑了;孟氏雖在汴京，但她早已被廢黜，被世間遺忘。後來，趙構、孟氏成爲南宋王朝的兩大主要人物。秦魯國大長公主得以倖免，原因不外乎兩點，其一，她早已下嫁多年，在金人掌握的皇室成員花名單中沒有她的名字，“以先朝女，金人不知”(《宋史·公主傳》);其二，她是仁宗之女，都隔了四五代皇帝了，人們大概也把她遺忘了。
秦魯國大長公主生於嘉祐五年(1060年)，初封慶壽公主，又改封惠國公主，治平四年(1067)，神宗即位，封這位堂姑媽爲許國大長公主。公主成人後，下嫁右領軍衛大將軍錢景臻，相夫教子。靖康之難時，公主已六十八歲，年近古稀，親眼目睹了被金人劫掠一空的汴京的衰敗和荒涼，難免感慨萬千。
南宋建立後，公主被高宗趙構改封爲秦魯國大長公主。然而，金人不斷南下侵擾，局勢混亂，公主不得不帶着兩個兒子四處顛簸，期間盜賊趁火打劫，家中遭到搶掠，一個兒子也死於非命。此後，公主幾經輾轉，從揚州到福建，從福建到會稽，從會稽到臨安，總算安定下來。因爲輩分高，年齡大，高宗在她面前畢恭畢敬，“上以公主行尊年高，甚敬之，每入內，見必先揖”(《宋史·公主傳》)。
靖康年間，宋廷爲防止外戚干政，詔令外戚一律交還朝廷所賜的旌節，也就是讓他們辭官，秦魯國大長公主的兒子錢忱也在其列。如今，公主仗着行尊年高，求高宗賞賜錢忱一個官職，高宗不好駁了這位資深公主的面子，便破例讓錢忱做了滬川節度使。過了幾年，公主又求高宗給錢忱再多一些皇恩，高宗雖然心裏不痛快，但還是答應了，“又爲忱請優賜推恩，上重違之，加忱開府儀同三司”(《宋史·公主傳》)。應該說，高宗對秦魯國大長公主還是很關照的。
然而，秦魯國大長公主仍不滿足，仍不斷地替兒子要封賞，真有些慾壑難填。十幾年來，錢忱的頭銜越來越多——秦延芑諸州團練防禦使、寧武瀘州二軍觀察留後承宣節度等使，右金吾衛上將軍、開府儀同三司、檢校少師、榮國公，累贈太師、漢國豫國公。在兩宋，錢忱作爲公主的兒子，其爵位之高，官銜之多，還真是頭一份。紹興元年(1131年)，錢忱帶着母親徙居台州，頤養晚年。
按說，秦魯國大長公主這下該滿足了。萬萬沒想到，沒過幾年，公主又拄着柺棍進了臨安，再次找高宗打秋風。南宋考證學家、民俗學家莊綽在其著作《雞肋編》中記載，秦魯國大長公主通過奏表向高宗訴苦，“妾雖近於飢窘，不敢妄有幹求。但以年老多病，瘴癘之餘，得一望清光，雖死不恨”，意思是說，我生活拮据，加上年老多病，日子不好過，如今又得了瘴疾，請陛下再賞點吧。
先前，高宗對秦魯國大長公主可謂有求必應;這次，高宗就很不耐煩了，“長主壽考如此，乃仁宗皇帝四十二年深仁厚澤，是以鍾慶於長主。長主待遇諸子，宜法仁宗用心之均一”(《宋史·公主傳》)，說公主您活到這把年紀，都是仁宗皇帝深仁厚澤幾十年帶給你的福報，同你的兄弟姐妹相比，您該知足了。您爲兒子討要封賞不要緊，但也不能偏心眼啊，其他的兒子您怎麼不管呢?
秦魯國大長公主爲錢景臻生育錢忱、錢愕兩個兒子，錢愕於建炎初年爲盜賊所殺，只剩下錢忱。錢景臻另與姬妾生了兩個兒子，錢愐、錢愷。由於不是親生，公主對錢愐、錢愷不疼愛，心裏只想着親生兒子錢忱。高宗那番話，把公主噎得沒了脾氣，“主感服”(《宋史·公主傳》)，從此再也不敢向高宗張嘴了。
不過，高宗也沒虧待秦魯國大長公主。紹興七年(1137年)，高宗下旨賜給她一處位於台州府治白雲山下的精美府第;念及公主含辛茹苦、爲子奔波，特賜給她一塊“美德坊”的牌匾。紹興十五年(1145年)，秦魯國大長公主去世，享年八十六歲。對於這位歷經七朝皇帝的資深公主，高宗給了她莫大哀榮，“輟朝五日，幸其第臨奠，詔子孫皆進官一等，諡曰賢穆”(《宋史·公主傳》)。
秦魯國大長公主是兩宋最長壽的公主，在中國歷史上也首屈一指。仁宗衆多子女不是夭亡，就是青壯年而逝，只有秦魯國大長公主獨領風騷，創造了兩宋公主壽考記錄。仁宗的長壽基因不好，但秦魯國大長公主生母周貴妃的長壽基因好，她活了九十三歲。秦魯國大長公主一出生就被封爲慶壽公主，這個喜慶吉祥的封號，或許也帶給她不少福氣。她的兒子錢忱也高壽，活了八十二歲。
