公元1126年年底，北方的金國第二次南下。金軍此次南下，吸取了上一次的經驗教訓。採用了兩路進攻的方式，牽制了宋朝西部軍隊的力量。開封城被包圍之後，宋朝君臣使出了一系列的昏招，最後將城門拱手讓給了金軍，在此之後，宋欽宗親自前往金軍大營談判，宋朝正式向金國投降。很多人只知道《水滸傳》中的林沖是80萬禁軍教頭，那開封城破時，那80萬禁軍都去哪了？
一、隨着時間的推移，禁軍的戰鬥力也明顯下降
宋朝建立之後，宋朝的第一任皇帝趙匡胤沿用了後周柴榮的禁軍政策。將主要的軍隊集中在京城附近，這樣便於隨時出征。在那混亂的年代，這樣的辦法無疑是正確的。除了禁軍之外，在地方上還有廂軍，但是廂軍的戰鬥力很低。廂軍在宋朝的作用就是維護一下地方治安，對外作戰幾乎和他們沒有關係，他們的地位類似於現在的國民警衛隊。但是在趙匡胤駕崩之後，他的弟弟趙光義通過種種手段登上了皇位。趙光義是一個標準的軍事愛好者，和他的哥哥差得遠。他也曾發動了兩次北伐，但是被北方的遼國一再暴打。在此之後，趙光義開始利用文官來壓制武官，從而鞏固自己的地位。宋朝的禁軍在趙光義時期達到了38萬人，但是軍隊的戰鬥力已經出現了明顯的下降。
宋朝的國防政策是守內虛外，非常擔心人民會造反。宋朝首先禁止民間私藏任何武器，第二就是徵召流民。災民通常是最危險的，通常有爆發農民起義的可能。因此，宋朝一出現災荒，朝廷就會去當地徵兵，將危險扼殺在萌芽狀態。這樣雖然避免了農民起義，也拯救了一部分災民，但是卻加重了宋朝的國防負擔。宋朝禁軍的數量越來越大，在宋真宗時期就達到了70多萬。到了宋朝中期，西夏國崛起，遼國又趁火打劫，宋朝的邊境壓力空前加劇。在這樣的情況下，宋朝軍隊的數量繼續上升，到了宋英宗時期達到了頂峯。當時僅僅是禁軍就達到了96萬，如果再加上廂軍、番軍等等軍隊，宋朝的總兵力將超過140萬。但是宋朝的戰場形勢仍不容樂觀，前線的宋軍還是一敗再敗。
二、政治逐漸腐敗，軍隊中空額嚴重
在宋朝中期，依靠一大羣名臣們撐着，宋朝的整體局勢還算穩定。但是到了宋朝後期情況發生了惡化，在那家天下的時代，皇帝個人能力的高低通常可以決定一個國家的未來走向。宋神宗、宋哲宗雖然各有各的不足，但宋朝在整體上還是健康的。到宋徽宗繼位之後，宋朝的災難來臨了。這位皇帝是一位詩人、音樂家、美食家、建築學家等等，但唯一不是合格的皇帝。宋徽宗在位時期，宋朝的政局烏煙瘴氣，真的是親小人遠賢臣的狀態。宋朝官員的腐敗問題全面惡化，在此之前，朝中有那些名相們在朝，地方上和軍隊中都還有所收斂。但宋徽宗任用了一大批所謂的忠臣，宋朝的政治全面糜爛。
地方上官員貪污的手段太多了，但軍隊中想貪污最主要的方式就是吃空額。到了南宋時期，南宋朝廷曾對北宋末期的軍隊實際情況進行了總結。當時在西北抗擊西夏的前線，軍隊的實際數字是賬面的70%。畢竟是前線，不能玩的太過火。但在河南、河北地區，軍隊的實際數字只有名義編制的40%。江南地區的情況更加坑爹，軍隊的實數最多隻有賬面的20%。當時宋朝禁軍的賬面數字確實在80萬人上下，但實際數字也就40多萬。防禦戰鬥力強悍的西夏需要大量的軍隊，這又佔了一部分。在金軍南下的過程中，宋朝軍隊的另一部分軍隊被包圍在山西地區。再加上零零散散被殲滅的軍隊，金軍兵臨城下時，開封城中的守軍也就不到3萬人。
三、宋朝皇帝的一系列昏招，造成了帝國的滅亡
金軍包圍了開封之後，宋朝西北地區的西軍主力立刻放棄與西夏的對峙，日夜兼程回防開封。畢竟地盤可以再打，首都失陷那就什麼都完了。但是金軍這次學聰明瞭，金軍佔領了西軍回防的必經之地潼關。這樣一來，西軍想快速回防開封難度很大。而此時開封城中的宋朝皇帝幹了一件蠢到家的事情，他相信了一個妖道的鬼話。命令這個妖道出城擺什麼六丁六甲陣。結果被金軍打得大敗虧輸，更要命的是城門沒有關。本來開封城的防禦工作還是不錯的，金軍缺少攻城器械，想攻入開封城沒有那麼容易。但經過宋欽宗的瞎折騰，金軍毫不費力的進入了開封城。到了這個份上，說什麼都晚了，北宋王朝真的完了。
