公元916年契丹建國到公元1125年遼亡，遼王朝已過去八百多年了，雖說它所創造的許多輝煌被無情的歲月塵封起來，但一些獨具特色的治國方略及習俗卻沒有被所湮沒，至今獨領風騷。可是你知道曾經擁有百萬人口的契丹民族只有兩個姓嗎?一個是耶律，另一個是蕭姓。巴林左旗宣傳部長、文聯主席李樹成，對契丹族的姓氏起源進行了多年的研究。他說，早期的契丹族無姓氏，初期常以地名爲姓，建國前後纔出現耶律和蕭姓。其中，耶律姓與今西拉木倫河有關，先爲部族之名，再爲部落之名，後來爲氏族之名。耶律爲契丹語，兼稱漢族的劉氏。《遼史·后妃傳》中對此有明確記載："太祖慕漢高皇帝，故耶律兼稱劉氏，以乙室、拔裏比蕭相國，遂爲蕭姓。"
契丹人除了用本族的耶律和蕭兩姓以外，還接受過中原王朝的賜姓。契丹建國前曾附於中原唐朝，一些上層人物便接受唐朝賜予的李姓。此外還有孫姓，後來進入契丹蕭姓。金滅遼，契丹成了被統治民族，除一些上層人物被賜金之國姓完顏外，絕大多數契丹人把耶律姓改爲移剌，蕭改爲石抹。到了元朝，由於把契丹族列入漢人中，因此耶律、蕭主要改爲劉、王、李、黃、蕭、鄭、蔣、楊等漢姓。我們在追尋契丹後裔時，曾到天津市郊區寶坻縣耶律各莊採訪，發現村中劉姓村民較多。當地人說，該村劉姓村民多爲坐地戶，是當年隨蒙古軍隊到這裏定居的，而劉姓是由耶律姓衍轉過來的。
此外，遼朝建國後，契丹統治者爲了擴大勢力，也把耶律、蕭姓賜於奚、漢等民族。奚族原與契丹爲一個民族共同體，北魏初兩者分立。由於兩族地域相連，語言接近，習俗相同，所以遼朝建國後，便賜奚族以述律氏、蕭蒲奴、蕭高六、蕭高九、蕭幹、蕭霞末等。漢人的有爲之士是契丹王朝統治的有力支柱，爲了拉攏這些人爲契丹統治階級效力，也常賜以契丹姓。說到了契丹人姓氏，便不能不說他們的名字。契丹人的名、字結構比較複雜，有本名、本字。本名分爲初名(初名又分爲乳名、幼名、小名)、大名和別名;本字分小字和初字等。契丹人建國以後，又有漢名、漢字。如《遼史·太祖紀》記載遼太祖漢名爲億，初名爲啜裏支，大名是阿保機。
契丹人的命名也極爲有趣，不但有文殊奴、蕭韓家奴、耶律化哥這樣以"奴"、"哥"命名的名字，甚至有耶律赤狗、石抹狗狗、耶律驢馬、耶律驢糞等粗俗名字。其他還有以兄弟姊妹排行或出生時體重命名的蕭十三、耶律九斤等;以部族命名的耶律迭剌、耶律敵烈、耶律鐵驪、蕭女古等;以宗教色彩命名的蕭和尚、耶律觀音、耶律道隱、蕭神觀等;也有以"孝、仁、義、禮、智、信"等來命名的。還有一些命名反映了契丹人所在地的特徵。我們在遼寧省遼陽市採集到這樣一個故事：當地有一位叫述律傑的人，字從道，號鶴野。其以"鶴野"爲號是因遼陽市從前叫鶴野縣的緣故，而以"從道"爲字則與當地的一個傳說有關。相傳當地一位叫丁令威的人，學道靈虛山，後化鶴歸遼，落在城門前的華表柱上。有位少年舉弓俗射之，鶴乃飛走，徘徊空中對下面的人說："有鳥有鳥丁令威，去家千年今始歸。城郭如故人民非，何不學仙冢累累。"
李樹成說，契丹族姓名自身的特點很鮮明，其發生發展有着自己獨特的軌跡，形成了獨特的契丹族姓名文化。這種姓名文化是契丹整個民族文化的重要組成部分，它從一個側面折射出當時的社會風尚、倫理、道德、心理等多方面情況。雖然契丹人這種姓氏不具有世系組織的功能，但在其婚姻生活中卻起到了決定性的作用。
