武則天在唐高宗死後，便開始了“寂寞空庭”的生活，但是武則天作爲萬人之上的皇帝顯然忍受不了這種寂寞，便開始“收養”男寵以滿足自己的空庭寂寞。
對於武則天的寂寞，女兒太平公主洞察無疑，爲了排解母后的寂寞，太平公主將沒有一點貴族血統只是普通販藥商人的馮小寶介紹給了武則天，馮小寶十分英俊瀟灑，精力充沛，服侍的武則天十分舒坦，便深受武則天喜愛。但由於馮小寶只是一介草民，出入後宮之時多人詬病。
太平公主便想到了讓馮小寶出家到白馬寺，成爲一名和尚。而武則天爲了提升馮小寶的地位，更是給其賜名懷義，賜姓爲薛。但是後期的薛懷才因爲御醫沈南璆的出現逐漸失去了恩寵，他十分不甘，竟放火燒燬了代表武則天權力的明堂，企圖獲得武則天的注意，但此舉卻徹底惹怒了武則天，武則天下令將薛懷才殺死。
武則天的第二個男寵便是御醫沈南璆，沈南璆在給皇上看病時一來二去的得到了皇上的寵愛，但是沈南璆因爲本身性格十分懦弱，並且身體也十分虛弱難以滿足武則天的需要，終於在某個翻雲覆雨的夜晚之後，沈南璆竟突然暴斃死在了後宮之中。
在薛懷才、沈南璆相繼去世後，武則天又開始陷入了寂寞的生活。這時太平公主把有貴族血統並且精通詩詞歌賦的張昌宗引薦給了武則天，張昌宗英俊瀟灑血氣方剛，深得武則天的喜愛。同時張昌宗也十分具有謀略，爲了擴大自己的權力，他將自己的哥哥張易之引薦給了武則天。二張兄弟都英俊貌美血氣方剛，使得武則天的擁有了數不清的良辰，三人愉悅的相處了八年。
但就在第八個年頭時，被廢的太子李顯的子女卻開始傳播武則天和二張的苟且之事，武則天雖年邁但還是不願聽到別人對自己私生活的議論，便怪罪於李顯，李顯爲了苟且偷生竟殺死了自己的子女。神龍元年，以張柬之爲首的大臣開始勸李顯復位，不但使武則天退位，還帶兵傳入武則天宮中將二張兄弟殺死，使得二張兄弟身軀不全慘死宮中。
武則天一生有四位男寵，四位男寵都落得了英年早逝的下場，歷史中無論皇帝是男是女，凡是收養男寵的，男寵的下場一般都很慘烈，可見當男寵不一定是好事。
