曹參(音cān)，字敬伯，沛(今江蘇沛縣)人，西漢名將。
[簡介]
曹參(?—前190年)，是繼蕭何後的漢代第二位相國。早年隨漢高祖劉邦起兵，史載曹參“身被七十創，攻城掠地，功最多，宜第一。”高祖六年(前201年)，封平陽侯，食邑10630戶。惠帝二年(前193年)，蕭何於臨終前向漢惠帝劉盈舉薦其爲漢相。其在位期間，整天痛飲美酒，大塊吃肉，清靜無爲，繼續執行蕭何留下的政策，不予改變。惠帝甚異之，問他爲什麼如此，曹參問說：“皇上跟先帝誰比較聖明?”皇帝說“我怎麼敢跟先帝比”，曹參又問說：“我跟蕭何誰較賢能?”皇帝說：“君似不及也。”曹參接著說：“陛下言之是也。且高皇帝與蕭何定天下，法令既明具，陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎?”時人歌頌：“蕭何爲法，顜若劃一;曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以寧一。”史稱蕭規曹隨。
[生平]
秦時爲沛獄掾。秦二世元年(公元前209年)，陳勝、吳廣農民起義後，沛縣吏民響應，曹參等擁立劉邦爲沛公，曹參被推爲中涓。曹參經歷的戰事甚多，難以詳舉。
劉邦初起，曹參將兵擊胡陵、方與、薛等地，破秦監平、司馬巨及章邯之軍，殺三川守李由。曹參晉爵爲執帛，號建成君，遷爲戚縣公。此爲曹參戰爭生涯的第一階段。
楚懷王封劉邦爲碭郡長，曹參隨劉邦進兵關中，擊成武、槓裏、開封等地，破秦東郡尉王離、趙賁、楊熊之軍，虜南陽守齮及司馬、御史各一人，至咸陽，滅秦。曹參晉爵爲執珪，此爲曹參戰爭生涯第二階段。
劉邦爲漢王，封曹參爲建成侯，至漢中，晉升爲將軍。曹參隨漢王還定三秦，擊下辯、故道、雍等地。漢王彭成敗後，王武、程處、柱天侯等反漢，曹參一一擊破之，然後歸滎陽。此爲曹參戰爭生涯第三階段。
漢三年(公元前204年)，漢王拜曹參爲假左丞相，屯兵關中。月餘，魏王豹反漢。曹參隨韓信渡河擊魏，大破魏軍，虜魏王豹，盡得魏地。乘勝擊代，殺其相國夏說。韓信東擊趙，曹參留代地清掃殘敵，殺代戚將軍於鄔城。韓信已破趙，漢王拜韓信爲相國，曹參爲右丞相，東擊齊。齊地已定，韓信將兵詣垓下會戰，曹參留齊，擊未服者，此爲曹參戰爭生涯第四階段。
曹參戎馬一生，“身被七十創，攻城略地，功最多。”“凡下二國，縣一百二十二;得王二人，相三人，將軍六人，大莫敖、郡守、司馬、候、御史各一人。”《史記》、《漢書》對曹參的戰功記述頗多，但未記任何作戰方略，與兩書對韓信戰事的寫法截然不同。這說明曹參雖然戰功卓著，但缺乏謀略。劉邦把他的戰績比作“狗功”，話雖粗野，卻有一定道理。曹參獨自作戰很少，隨劉邦、韓信一同戰鬥居多，即戰爭之謀略多出他人。
楚漢戰爭結束後，曹參以功食邑平陽萬六百三十戶，號平陽侯。劉邦拜他爲齊相國，輔佐劉肥。齊是大國，劉肥“王七十餘城，民能齊言者，皆屬齊”。齊國民情“僞詐多變”，加之多年戰爭的破壞，經濟凋敝，民不聊生。在這種情況下，如何治理齊，是大難題。劉邦拜武將曹參爲齊相國，是想讓他鎮服齊。但是曹參未用武力，使齊得到安定。
曹參至齊，召集長老和儒生，徵求“安集百姓”的計策。諸儒至者上百人，所言“人人殊”，均屬不着邊際的空論。曹參聽說膠西蓋公善長黃老之術，便使人厚禮請蓋公。蓋公說：“治道貴清靜，而民自定。”蓋公一語道破了時代的需要，提供了濟世之術。曹參納其言，用黃老之術，“相齊九年，齊國安集，大稱賢相”。
漢惠帝二年(公元前193年)，蕭何死。曹參爲漢相國，仍以治齊之術治漢，施政辦事，一遵蕭何約束，無所變更。郡國吏，選用重厚長者，對華而不實、欲務聲名者，概不錄用。人有小過，曹參加以掩飾，相府相安無事。曹參日夜飲酒，不治事。吏及賓客見此情景，皆想勸他。曹參知其意，凡來者乃以酒堵其嘴。復欲言者，曹參復予之酒，直至大醉而去，終不得言。不久，吏多仿效曹參，日夜飲酒高歌。從官對此很反感，但無可奈何。他們借相舍後園與吏舍挨着的條件，請曹參遊後園，讓他聽到醉吏的狂叫，想乘機請求他懲治那些人。曹參非但不懲治醉吏，反而“取酒張坐飲，亦歌呼，與相應和”。
曹參整日無所事事，惠帝以爲是欺負他年輕。曹參的兒子窋爲中大夫，惠帝令窋規勸其父。曹窋諫曹參。曹參大怒，笞曹窋二百大板。上朝時，惠帝責問曹參爲什麼打曹窋?曹參不直接回答，他脫帽謝曰：“陛下自察聖武孰與高帝?”上曰：“朕乃安敢望先帝乎!”曰：“陛下觀臣能孰與蕭何賢?”上曰：“君似不及也。”參曰：“陛下言之是也。且高帝與蕭何定天下，法令既明。今陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎?”惠帝曰：“善!君休矣。”曹參與惠帝的對話，實際是關於漢初統治政策的爭論。由於漢一改秦代的“政苛刑慘”、“賦斂重數”，在“無爲”思想指導下，推行約法省禁、輕徭薄賦政策，所以收到了“天下俱稱其美”的社會效果。
惠帝五年(公元前190年)，曹參死。百姓歌頌他的功勞：“蕭何爲法，顜若畫一。曹參代之，守而勿失。載其清靜，民以寧一。”百姓歌頌，是因爲經濟得到恢復，百姓“衣食滋殖”。曹參作爲漢初推行“無爲而治”的代表人物，對於恢復經濟，“安集百姓”的貢獻，至少不下於他的軍功。
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