現收藏於美國納爾遜·艾金斯博物館的《西園雅集圖》，是一幅價值連城的中國古畫，這不僅源於它的藝術價值，更源於它背後的故事。
北宋神宗年間的一天，位於東京汴梁安遠門永寧坊的西園內勝友如雲。西園的主人王詵，娶宋英宗之女爲妻，獲封駙馬都尉，再加上他文采斐然，能詩善畫，癡迷於收藏古代書畫，由此結交了很多文人雅士。這日，駙馬王詵邀請蘇軾、蘇轍、黃庭堅、米芾、蔡肇、李之儀、李公麟、晁補之、張耒、秦觀、劉涇、陳景元、王欽臣、鄭嘉會、圓通大師，共15位友人到府中做客。
如此咖位，如此規模，當時的文壇翹楚幾乎悉數齊聚西園，大家在一起飲酒品茶、唱和詩文，好一個文雅畫面。聚會接近尾聲之時，王詵起身說道：“此次聚會承蒙各位雅士不棄前來，再續東晉蘭亭雅集佳話，實乃大幸，不如勞煩伯時(北宋著名畫家李公麟，字伯時)作畫，留住這千載難逢的瞬間吧!”對於王詵的提議，大家紛紛附和贊同，李公麟當即揮毫潑墨，創作了曠世佳作《西園雅集圖》。
《西園雅集圖》生動描繪了北宋文人雅士在駙馬府聚會的情景，其中主友16人，侍姬、書僮6人，共22人。畫中之人或吟詩作賦、或撫琴高歌、或打坐參禪，每個人的表情姿態、衣着打扮在李公麟筆下都栩栩如生。另外，李公麟對草石花木、西園景緻也有非常細緻的刻畫。
蘭亭已矣，梓澤丘墟，西園一聚，千古雅集。《西園雅集圖》如一張彌足珍貴的歷史照片，記錄了中國歷史上巨星雲集的瞬間，再加上李公麟的乘興創作，遂成千古名畫。原作之後，南宋的馬遠、明朝的仇英、近代的張大千等書畫名家都曾傾力臨摹或再創。收藏於美國納爾遜·艾金斯博物館的那幅便是馬遠的摹本。
宋代的“西園雅集”與晉代的“蘭亭雅集”並列爲中國歷史上最高規格的文人雅士集會，其間留下了諸多不朽佳作，王羲之的《蘭亭集序》和李公麟的《西園雅集圖》便是其中的代表。除了這些被捧上神壇的詩文書畫，同樣爲後世津津樂道的還有隱藏其中的文人佳話。
值得注意的是，雖然王詵是西園的主人，而且無論從官職還是地位來看，他都該居爲上座，此次聚會的第一主角卻是蘇軾。《西園雅集圖》原作手卷主題尚且分散，清人改作扇面後，更加突出了蘇軾在聚會中的中心地位，這是因爲，雅士相聚看重的是才華，而非權勢。
《西園雅集圖》實際上就是一張蘇軾的朋友圈照片，從中能看到他的朋友層次及生活方式。畫中主友16人，除了蘇軾、蘇轍以及駙馬王詵，還有書法家黃庭堅、米芾，畫家李公麟、蔡肇、劉涇，詞人秦觀、李之儀，文學家晁補之、張耒、鄭嘉會，收藏家王欽臣，道士陳景元，名僧圓通大師。
由此可見，蘇軾所結交的朋友，無一不是當世名流、飽學之士，可謂羣星璀璨，而蘇軾便是那羣星所捧之月，高懸於歷史，高懸於文壇，也高懸於後世文史愛好者的心中。
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