在新疆伊犁伊犁河南岸，有一個縣叫查布查爾錫伯族自治縣，當地的主要居住民族之一錫伯族是清朝乾隆年間西遷至此的，爲何要從東北遷徙至此呢?今天就讓我們一探究竟。
錫伯族的西遷，是歷史賦予的使命，在16世紀之前，錫伯族先民世世代代生活在鬆嫩平原和呼倫貝爾大草原上，它與一般的民族遷徙有着本質上的不同，那是在十八世紀中葉，清政府平定準噶爾貴族叛亂，在伊犁惠遠設立“總管伊犁等處將軍”管轄新疆，然而統一後的西部邊疆廣褒土地出現了無兵防守的真空，統一面臨得而復失，經伊犁首任將軍明瑞請奏，乾隆皇帝痛下決心，下令調遷英勇善戰並懂得農業生產技術的錫伯軍人前往屯墾戍邊。
自1762年(乾隆27年)至1766年(乾隆31年)的四年間，清政府先後從熱河、涼州、莊浪等處調遣滿族官兵駐防惠遠，從黑龍江調遣索倫官兵駐防伊犁;從張家口、熱河等處調遣蒙古官兵、漢族官兵駐防伊犁。但伊犁將軍明瑞仍深感伊犁現有駐防官兵不敷調用，因而上奏清朝廷，增派官兵，於是，1764年(乾隆29年)乾隆皇帝恩准伊犁將軍明瑞奏摺。“由盛京錫伯兵內棟其精明能牧者一千名，酌派官員，攜眷遣往”。並指定了由塞外行走的路線。就這樣，從盛京所屬的瀋陽、開原、義州等15座城市抽調20歲-40歲，身強力壯，能騎善射，驍勇善戰的錫伯族官兵1020名，連同眷屬，共計3275人，西遷到新疆伊犁駐防，以增強大西北的防務力量。
這支西調的隊伍，分兩批出發。第一批於1764年農曆四月初十啓程，於次年7月20日抵達伊犁河北岸的綏定一帶，第二批西調的隊伍於1764年四月十九啓程，次年的7月22日抵達伊犁河北岸的綏定一帶。第二批官兵啓程的前一天(農曆四月十八)，西遷的官兵及眷屬和留居東北的父老鄉親、兄弟姐妹及親友們，從各城彙集到盛京錫伯家廟——太平寺，爲即將遠赴西遷戍邊的親人餞行。他們殺豬宰羊，祭奠祖先，焚香祈禱西遷路上一路平安，共食離別飯，共飲離別酒，灑淚話別。
農曆4月19日，西遷的錫伯族官兵及眷屬，在滿族官員的率領下，離開盛京，離開半個多世紀的家鄉，告別了家鄉的父老鄉親，踏上了艱難的西遷征程。
從這裏，你看到當時的就是西遷路線：瀋陽—彰武臺邊門—遼通.—開魯—阿魯克爾沁—西烏珠穆沁—東烏珠穆沁—右翼後旗—中前旗—車臣汗旗—烏蘭巴托—烏里雅蘇臺—科布多—阿爾泰—布爾津—和布克賽爾—察汗鄂博—額敏—博爾塔拉—巴爾魯克—伊犁惠遠城—察布查爾縣。
錫伯族官兵扶老攜幼，趕着木輪牛車，拉着行裝、揹着弓箭、跨着刀槍、攜帶糧食、帳篷、火種及家當，帶着故土的五穀籽種和神物喜利媽媽，走出彰武臺邊門，經通遼進入科爾沁平原，走過錫林郭勒大草原，再進入蒙古國境內，從東到西，橫穿蒙古國腹部地區。走過了一望無垠的蒙古大草原和荒蕪人煙的浩瀚戈壁，沙漠。經庫倫(今烏蘭巴托)於當年8月24日、25日兩批人馬抵達烏里雅蘇臺(原蒙古國扎布哈郎特)。
農曆8月的蒙古草原，已是青草無存，寒氣凌人的季節。天寒地偏，又遭遇特大風雪，加上牲畜長途趕路，疲憊瘦弱，開春之時又有瘟疫流行，由盛京起程時所帶牛、馬死亡甚多，口糧幾盡。在這種情況下，西遷官兵及眷屬難以繼續西行。於是在烏里雅蘇臺紮營休整了一個冬季(7個月)，等來年春季草木返青後再趕往伊犁。
1765年(乾隆30年)三月初十，英勇的錫伯族軍民，得到烏里雅蘇臺將軍成袞扎布接濟，借馬500匹，駱駝500峯及糧食後，仍分兩路，從烏里雅蘇臺啓程，繼續向伊犁進發。
當西遷隊伍走到科布多一帶，(今蒙古國境內吉爾格郎圖)正值阿勒泰山積雪大量融化，多條河水俱漲，水深流急，行進困難。他們受困多日，水退無期，只好取道繞科齊斯山而行。在道路險阻，畜力不足，所帶口糧所剩無幾，所借馬、駱駝又死亡甚多，面臨如此困難，在未得到伊犁派人接濟之前，錫伯族軍民並未被困難畏縮。在極度困難的情況下，沿途採集野菜烏株木耳來充飢。他們架設浮橋渡過通往北冰洋的額爾齊斯河，繼續前行。經巴爾魯克，博爾塔拉，穿越險關隘道的果子溝，於1765年(乾隆三十年)7月20日-22日先後抵達綏定一帶，勝利完成了西遷的偉大曆程。
事實說明，錫伯族的西遷，在當時交通工具還非常落後，而且道路險阻、氣候多變，並還要忍受着長途跋涉中的艱難困苦，日夜兼程，冒酷暑，頂嚴寒，最終以頑強的毅力終於到達了目的地。他們用行動和事實彰顯了一心效命國家的錫伯族軍民的歷史功績，也爲新疆的和平穩定和祖國的統一做出了重要的貢獻。
並且，錫伯族爲了紀念西遷戍邊，以及懷念親人，特意設立了西遷節，新疆錫伯族同胞稱爲“杜音拜專扎坤”，又因時間是農曆四月十八日，所以又叫“四、一八節”。每逢農曆四月十八日這一天，錫伯族同胞就會從四面八方彙集在一起，趕廟會，唱山歌，舉行各種文體活動。這一天，錫伯族的男女老少都要穿上盛裝，歡聚在一起，彈響“東布爾”，吹起“墨克調”，盡情地跳起舞姿剛健、節拍明快的“貝勒恩”。姑娘們的“抖肩”，小夥子們的“鴨步”惟妙惟肖，以表達對故鄉的思念和對未來美好生活的憧憬。
位於新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州察布查爾錫伯自治縣西部6公里處孫扎齊牛錄鄉內的錫伯民俗風情園，是一個以靖遠寺古文化遺址和展示錫伯族歷史文化和民俗風情的民俗風情園，錫伯族悠久的歷史文化和民俗風情在這裏形成了獨具風格的旅遊特色。
風情園內的靖遠寺，建於1892年，是清代伊犁八大喇嘛廟中較有影響寺院之一。現爲自治區級重點文化保護單位，佔地1.5萬平方米，建築面積2000多平方米。整個寺院對稱成比例佈局的殿閣、樓臺錯落有致，古樸自然、各盡其妙，整個寺院組成了一組雄偉壯觀、和諧統一的古建築羣。
靖遠寺是一座中原文化融合於祖國西北邊疆的縮影，充分體現了錫伯人民的建築藝術，而且是錫伯族與各兄弟民族保衛邊疆、維護祖國統一的實物見證。風情園內有歷史館、民俗館等室內展館，用以展示錫伯族的歷史、文化、民俗等。在歷史展館內，你會了解這個民族的歷史演變，以及在這片土地上曾經發生過的“一個英勇的民族，創造了一個偉大的傳奇”的“大西遷”，這會讓你由衷的對他們肅然起敬。2006年5月20日，新疆維吾爾自治區察布查爾錫伯自治縣申報的錫伯族西遷節經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
200多年以來，錫伯族人民一直通過西遷節活動，紀念當年的西遷壯舉和在新疆屯墾戌邊的英雄業績，藉以繼承和發揚先輩們的熱愛祖國、勇於犧牲的西遷精神，展示當今錫伯族人民與時俱進的精神風貌。
西遷壯舉在漫長的歷史歲月中，逐漸升華爲愛國主義精神、無私奉獻精神、開拓進取精神、團結友愛精神、自強不息精神，將全國各地的錫伯族人民連結爲一體，起到了文化交流、民族認同的紐帶作用，進而促進了中華民族的認同，增進了民族團結和社會穩定，增強了民族的凝聚力。
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