當天京事變發生之後，太平天國的大好局面也隨之喪失，爲了打開局面實現中興，天王洪秀全親任軍師(太平天國的制度是天王爲主公，軍師主政)，洪秀全任命了一批青年才俊，力挽狂瀾重振朝綱，其中忠王李秀成就是太平天國後期最出色的將領。
李秀成的策略是挺進蘇浙，奪取這富庶之地，爲天國開疆拓土。而李秀成麾下的第一猛將，就是出身於廣西的老兵——慕王譚紹光!
譚紹光是天國後期最勇猛的將領之一，他童子軍出生，隸屬於忠王李秀成部，還是他的女婿。雖然其前期不顯山不漏水，但是後期挺近蘇浙的血戰中，他嶄露頭腳，擊破江南江北兩大營，橫掃蘇杭湖地區戰功赫赫，1862年被封爲慕王，鎮守東南重鎮蘇州。
譚紹光鎮守東南後的表現可以說是極爲出彩，他本來就是太平天國當中最擅長守城的將領之一，他的守衛不僅僅是一種消極的防守，有時他甚至還主動打出去，有時候竟然還打到了上海，使得清軍大爲頭痛，太平天國打到後期大勢已去，崑山，吳江等城鎮相繼陷落，清軍本以爲蘇州大局已定，1862年7月，江蘇巡撫李鴻章派遣程學啓(太平天國降將)聯合戈登的“洋槍隊”攻打蘇州。
然而，大出意料的是，這支精良的清軍卻被譚紹光痛打，連戰三天，清軍用盡各種手段，但蘇州卻是寸土不讓，反倒是清軍自身死傷慘重，連洋槍隊都被打殘了，李鴻章大感意外，不過李鴻章是政治家，他可以從戰場之外解決問題。
天京事變之後，太平天國的官方信仰現實上已經崩塌，各派將領人心渙散，李鴻章暗中聯絡了蘇州城內譚紹光的部下納王郜永寬、康王汪安鈞等多人，以高官厚祿誘惑他們反叛，1863年12月4日，這幫叛徒殺害了譚紹光後開城投降，蘇州失守。
那這幫叛徒後來真的享受到了榮華富貴嗎?自然沒有，這幫叛徒後來也全部被李鴻章處死，遺臭萬年。
