關二爺的一生用虎頭蛇尾來形容一點不爲過，寂寂無名之時，於十八路諸侯危急時刻挺身而出，溫酒斬華雄，自此天下聞名;名滿當時，水淹七軍，擒于禁斬龐德，一時威震華夏，卻被徐晃擊敗後，一潰再潰，最終慘死於自己最爲蔑視的“吳狗”之手，令人唏噓不已。不僅如此，連關二爺一生中最後一次單挑，居然也以失敗告終，徐晃與他交戰八十回合，直接擊敗之，關二爺一生不敗的神話，在他的最後時刻被無情擊碎。
徐晃，雖是曹營五子良將之一，武藝超羣，能與虎癡許褚交戰五十回合不分勝負，但其遇到頂尖名將，屢遭敗績。曹袁交戰，河北名將顏良陣前叫戰，徐晃掄起巨斧拍馬殺出迎戰，結果二十回合即被顏良教育，狼狽逃回本陣;漢中之戰，徐晃張郃合力與趙子龍對敵，結果被趙雲已臻化境的槍法嚇得不敢交戰。但他居然擊敗了威名赫赫，正值人生巔峯的關二爺，究竟如何做到?
關羽自長沙之戰對陣黃忠後，便再未與人交手，及至其北伐中原，關雲長不曾上戰場已有十年。十年中關羽完成了由“猛將”向“大帥”的轉型，他成爲劉備留守在荊州獨當一面的統帥。劉備奪取益州之後，佔據荊益兩州，益州新定，劉備抽不開身，且要面對隨時可能從漢中南下的曹軍，因此不得不留下一員大將守荊州，權衡之下，關羽得擔此任。既爲鎮守一方之帥，便不能輕易上戰場，所處理之事務也不僅限於軍務，與東吳的博弈亦成爲一件大事。俗務纏身，關羽更無時間操練。
故，北伐樊城之時，關二爺的武藝已有斷崖式退步，只因年輕時所積之威名，無人敢小視而已。關羽第一戰即對陣龐德， 這樣一位前“西涼第二名將”居然令關羽陷入苦戰，二次對陣關羽居然被龐德射傷。可見，關羽無論是體力還是反應的敏捷程度，都早已不復當年。想想劉備封五虎將時，關羽不服馬超，意欲入川與馬超比試武功，這是何等之可笑，連馬超的小弟龐德都解決不了，對上馬超必敗無疑。與徐晃交戰之時，關羽的手臂剛剛經歷過刮骨療傷，尚未痊癒，根據原文描寫，受傷的手臂根本用不上勁兒，所以等於關羽單臂戰徐晃。
幸而徐晃的年齡亦不小也，殺傷力和衝擊力不如龐德，故而關羽能撐住八十回合。實際上，即便關羽雙臂健康，以他的身體狀態最多也只能和徐晃打成平手，戰勝之是絕無可能的。曾經天下排名前三的名將關羽，臨了卻連中等偏上的徐晃也奈何不了，不得不說英雄末路，實在是令人無奈。
至於二爺曾經斬顏良，這是吃了赤兔馬的紅利。顏良在與關羽交戰前，先連續斬殺曹魏宋憲魏續二將，接着大敗徐晃，雖然士氣大振但體力損耗不小。此時關二爺突然拍馬殺出。大約當時交戰都需要一定的程序，如自報姓名或大喊一聲，然後交手。但關二爺並未按照常理出牌，顏良正準備問來者何人，赤兔馬已經到了顏良跟前，關二爺手起刀落，河北第一名將便稀裏糊塗地成爲刀下之鬼。
按說，關二爺勝過顏良，實在是勝之不武。若二人光明正大交手，顏良雖未必能戰勝關二爺，但至少能全身而退。由此亦可看出曹營武將整體水平太差，連稍遜許褚的徐晃在顏良手下連二十回合都撐不過。而關二爺最後一戰居然敗在這種“鼠輩”手中，實在是遺憾。
