在中國古代，皇帝被稱爲上天的兒子，擁有極大的權力，能夠當上皇帝的人被稱爲天子，一般來說想要當皇帝有兩個途徑，一是自己打的天下，二是繼承皇位，大多數皇帝就是繼承而來的，而皇位的競爭也是非常激烈的，一般來說，皇位都是傳給嫡長子，可這也並非絕對，如果嫡長子不夠優秀，皇位就很有可能不保。
清朝的咸豐帝就是一個很好的例子，當年他差點就無法登基，不是他不優秀，而是他沒有比別人優秀，咸豐帝叫愛新覺羅·奕詝，是道光帝的第四個兒子，他的運氣非常不錯，雖然是第四子，可生在他前面的三個哥哥都早夭，清朝有祕密立儲制度，這個制度是在現任皇帝晚年的時候必須要選出嫡長子繼承皇位，目的就是怕皇帝突然去世，天下無主。
等到咸豐稍長時，道光就迫於制度必須選出一位繼承人，所以咸豐就順理成章地成爲了嫡長子，可這並非代表奕詝就可以高枕無憂地坐在皇帝的寶座上，在奕詝之後，咸豐又生了六個兒子，相比奕詝，道光更加喜歡六子奕訢，因爲他的確比四子奕詝更加優秀。
皇六子奕訢
咸豐帝奕詝小時候喜歡打獵，有一次在追逐獵物過程中，奕詝從馬上墜落，傷到了腳，雖然後來經過醫治，不過最終還是留下了殘疾，走路有點跛腳，而且小時候奕詝還患過天花，雖然被治好了，可臉上還是有許多坑坑窪窪地麻子，沒有天子的威儀。
而六子奕訢不僅身體好，而且比咸豐還要聰明，爲人處世也很靈活，深得道光的喜愛，那麼皇位最後爲何會落到奕詝頭上呢?這就不得不佩服咸豐帝的老師杜受田了，這個人十分了解道光，也明白咸豐和皇六子之間的差距，他深知奕詝的智商和才能都沒法比過奕訢，所以想要登基，只有討好道光。
杜受田讓咸豐走“仁孝”的道路，有一次，道光讓諸皇子比賽打獵，原本是想看誰的能力比較強，可是咸豐卻一箭不發，道光很是奇怪，就問是什麼原因，咸豐回答：“時方春，鳥獸慈育，不忍傷生以幹天和”，這麼一說逼格就很高了，我不是不想打獵，只是春季正是獵物繁衍後代，實在不忍心啊。
這話傳到道光耳裏，道光非常高興，說了句：“此真帝者之言”，在皇家人看來，皇帝就要仁慈天下，憂國憂民，儘管他們大多數並不是這樣，可看到四子這麼仁慈，心中默默地給他加分。
史料上就記載了這麼一件事，可我想奕詝肯定多次令道光大喜，最終才決定將皇位傳給他的，和所有皇帝一樣，咸豐帝剛登基也想要幹一番大事，可是他的腿卻讓他很自卑，身爲皇帝卻是個瘸子，這對他來說十分沒有面子，所以每次退朝他都讓大臣們先走，這樣就沒人看到他是瘸子了。
可有些事想瞞是瞞不住的，有一次咸豐和大臣們討論國事，沒想到大臣們都不同意他的看法，一個接着一個出來反駁他，這讓他十分生氣，起身就走了，可他忘了自己的腿有殘疾，就這樣，自己是瘸子的祕密就暴露在衆臣面前。
從咸豐極力想隱瞞自己是瘸腿這件事來看，咸豐其實是不自信的，他沒有皇六子有才能，所以別人反駁他，他才十分憤怒，因爲他想讓衆人認爲自己是完美的，這正是自卑的表現。
