秦始皇的一生似乎就是爲了建立統一大業而存在的，他的這一功績是無法被淹沒的，但是秦始皇后來對於丹藥的迷戀已經大興土木等作爲，也爲他帶來了很多不好的名聲，後來秦始皇在出巡期間因病離世。秦始皇在死前突然發病，當時他還沒有來得及做後世的安排，但是在秦始皇心目中，他所屬意的繼承人應該就是公子扶蘇，而公子扶蘇在秦始皇患病時還正在和他鬥氣，而且已經被貶了，這個時候父子之間的關係很尷尬。
可是秦始皇當時身體已經非常虛弱，他需要馬上做出決斷，因此他當時第一個想到的就是公子扶蘇，並希望讓這個大兒子馬上回來看望自己，如果情況不好還要準備後事等等。但是問題出在當時在秦始皇身邊的這個人中，而且秦始皇還沒有將這個信息傳遞給扶蘇之前就已經過世了，而知道整個事件的有趙高和胡亥，以及李斯。趙高其實對於秦始皇的死沒有任何悲痛，他很痛恨秦始皇，而且他和公子扶蘇之間有矛盾，所以趙高就想着如何才能避免讓扶蘇繼位。
這個時候趙高想到的就是讓胡亥繼位，可是當時問題在於還要讓李斯同意。李斯當時掌握着政權，趙高想要讓胡亥去搶扶蘇的位子就要讓李斯站在自己這一方。因爲李斯爲人貪戀財富和權利，而且李斯和扶蘇之間也有過節，在趙高許諾胡亥登基後可以給他好處之後，李斯就點頭同意了。就這樣他們篡改了秦始皇的旨意讓胡亥登基，他登基之後爲了避免其他兄弟姐妹有不滿或者篡權的情況出現，就將這些人都殺死了。但是後來卻留下了扶蘇的兒子子嬰。
按理說子嬰作爲扶蘇的兒子時不可以留下的，可是如此兇殘的胡亥卻沒有殺死他。有一種說法認爲當時子嬰的年紀很小，還什麼都不懂，所以對於胡亥來說，這個孩子對自己的帝位沒有任何威脅，如果胡亥將他也殺掉的話，那麼還可能會給自己留下罵名。
另外也有的人認爲，其實按照後來歷史的發展來看，子嬰的年紀根本就不可能是扶蘇的兒子，子嬰可能只是秦始皇衆多兄弟中的一個，但並不是親兄弟，只是旁系，所以胡亥在屠殺兄弟姐妹時沒有殺掉他。但是無論如何，後來胡亥留下的子嬰成爲了秦三世，只不過子嬰後來也被項羽殺害了，也沒有落得好的結局。
