西瓜究竟何時傳入中國?西瓜真的是從西方傳來的嗎?下面小編就爲大家帶來詳細解答。
一直以來，對於西瓜的起源，國際普遍觀點是：西瓜原產非洲，4000年前，古埃及人種植西瓜，此後傳到歐洲，然後再傳到中東、印度等地，西瓜從西域沿着絲綢之路傳到中國，此後中國纔有了吃瓜羣衆，因由西域傳來，所以又稱之爲“西瓜”。
中國史書的部分記載，也佐證了這一點，區別在於究竟何時傳入中國，有着不小的爭議。
明代科學家徐光啓《農政全書》記載：“西瓜，種出西域，故之名”，沒有說明具體傳入時間，但可以確定西瓜是外來物種。那麼，西瓜究竟何時傳入中國?
一，《五代史·契丹附錄》中記載，“胡矯入契丹，亡(逃)歸中國，道其所見，雲入平川始食西瓜。雲契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘”，這是西瓜詞語第一次出現。由於胡矯953年回到國內，所以大約是五代十國到宋初這段時間，西瓜傳入中國。
二，宋朝的《事物紀原》中記載，“中國初無西瓜，洪忠宣(洪皓)使金，貶遞陰山得食之”。洪皓出使金國，從金國獲得了西瓜種子。顯然，這又提出了一個時間點，即南宋之後，西瓜才傳入進來。
儘管西瓜傳入中國的時間有爭議，但從史書記載來看，西瓜應該是進口貨。那麼，西瓜果真是宋朝之際傳到中國?上世紀50年代，對浙江一座上古遺址考古，卻有了顛覆性的結論。
1958年，在浙江杭州拱墅區半山鎮水田畈，考古專家發現一座新石器遺址，後命名爲“水田畈遺址”，距今4000多年。在這座遺址之中，除了陶器、石器、水稻種子等發現之外，考古專家還有了一個令人費解的發現，即發現了西瓜子!
1959年，考古專家挖出一些陶罐，打開一看，每個陶罐裏都裝有不少植物種子，其中一個陶罐裏裝有一些“西瓜子”(見下圖)，這些種子顆粒飽滿，大小均勻，雖歷經歲月變遷，卻依稀保持原貌。
顯然，這一發現推翻了歷史，證實中國西瓜已有4000多年曆史，可能也是原產地之一，並非由西方傳來。炎炎夏日，原始先民一邊吃瓜，一邊閒聊，清風徐來，相信格外舒爽吧。
然而，令人不解的是，如果中國人早已吃西瓜，爲何直到五代及宋初之際，史書上才第一次記載西瓜呢?
原來，這僅僅只是古今對“西瓜”這一物種的命名不同罷了。
神話傳說中，神農“嘗百草”時發現了一種“稀瓜”，五代之後，人們或將此誤傳爲西瓜。水田畈遺址發現之前，人們認爲這只是一個傳說，但水田畈遺址的考古發現，讓有關神農氏的“稀瓜”傳說，頓時成了可能。
《詩經·豳風》中記載“七月食瓜，八月斷壺”。因此，有學者判斷指出，七月吃的瓜，應該就是“稀瓜”。
在秦漢之後，西瓜又被稱爲寒瓜。李時珍在《本草綱目》中，記載了這麼一段話。
陶弘景(南北朝時人)注瓜蒂言永嘉(晉懷帝年號)有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。蓋五代之先瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾。
宋朝之前，西漢的《汜勝之書》、北魏的《齊民要術》、李白詩歌中，也有寒瓜的文字描述。可見，中國吃瓜羣衆早已有之。
其實，不僅是水田畈遺址中發現西瓜子，在衆多西漢、東漢古墓中，也曾先後發現西瓜子，甚至在偏遠的廣西都有發現，證實中國人早就吃瓜。比如揚州邗江東漢古墓，廣西貴縣羅泊灣西漢古墓，江蘇高郵邵家溝東漢古墓等，均有西瓜子的發現。
當然，由於原始西瓜的瓜瓤較少，味道也沒有今天的甜，與今天的大不相同，所以存在這麼一個可能，即因爲西方的西瓜品種更好，由此古人引進了這個品種的西瓜，但從考古發現來看，不否定的是，中國極有可能也是西瓜原產地之一。
