遠在明代，南海子(即南苑)中除繁育鳥獸、栽種林木外，還大量種植菜蔬瓜果。到了清代，其種植面積和品種有增無減。從康熙年間開始，苑囿中就闢有瓜園兩處，其中西瓜的種植面積最大。康熙、雍正和乾隆皇帝在南苑駐蹕時，多次到瓜園裏巡視。20多年前還尚存一處瓜園遺蹟，位於當時的大興縣紅星區太和莊鄉屈莊。據傳，清康熙年間，曾在此地闢建瓜果園，有一滿族屈姓苑戶在此世代種植西瓜，供內廷享用。這裏產的西瓜以個大皮薄、果肉細嫩、甘美爽口著稱，頗受後宮娘娘們的青睞。後經幾代繁衍逐漸形成村落，稱“屈莊”。
有一年七月初，乾隆皇帝駐蹕團河行宮，此時西瓜已上市。一天他與大學士紀曉嵐走出行宮，微服私訪。君臣二人走了一程，來到一個瓜店前。賣瓜的人一看這二人的打扮和氣質，像是個買賣人，便將他們讓進店裏，隨手切了一個西瓜，讓二人品嚐。當二人吃完後發現都沒帶銀子。乾隆言道：“這瓜不能白吃，送您一副對聯如何?”掌櫃的並不介意，便取出紙墨。乾隆皇帝提筆寫道：“堂中擺滿翡翠玉;彎刀闢成月牙天。”掌櫃的一見，這字寫得凝厚穩健，俊逸瀟灑，神韻十足，越看越喜歡，隨即請人制成匾額懸掛於瓜店門楣之上。此聯一掛，便吸引許多路人駐足觀賞。這副對聯寫出瓜店裏的西瓜鮮活水靈，使人看後不禁流涎，引得買瓜之人絡繹不絕。
慈禧太后對西瓜情有獨鍾
“西瓜盅”是其夏季最愛吃的一道御膳
清朝帝王多視大興西瓜爲消暑之佳品，慈禧太后更是青睞有加。據說當年龐各莊有一個專爲慈禧種植西瓜的園子，由老瓜把式“奉旨種植”。每年的六月西瓜一下地兒，就隔三差五地往宮裏送一回。每次都是瓜農趕着馬車，太監押車。車上插着一面黃龍旗，一塊繡着龍的大苫布把一車的西瓜蓋得嚴嚴實實。過去皇宮每至夏天，特別是入伏前後，都要從冰窖裏取出冰塊，拿到皇宮裏用於防暑降溫。西瓜送進宮裏後被暫存在一個四面封閉的殿堂裏，裏面放置許多冰塊，以達到降溫的作用。老佛爺想吃西瓜了，就到此提取。爲什麼要送這麼多的西瓜呢?原來這老佛爺吃西瓜忒苛刻，她吃西瓜時只吃瓜瓤中心的那麼一點點兒，也就是又沙又甜的那一部分，除此之外，一概不吃，所以供她享用的西瓜一天就要數十個。
“西瓜盅”是慈禧夏季最愛吃的一道御膳，最早叫“一卵雙鳳”，又稱“西瓜雙鳳”、“瓤西瓜”。其做法是把西瓜瓤兒挖出，然後把切好的火腿、雞丁、新鮮蓮子、龍眼、胡桃、松子仁、杏仁等裝進去，重新蓋好，隔水用文火燉一個至一個半時辰。其味清醇鮮美，沁人心脾，尤其是果味濃香，能解油膩，系夏令御膳佳品。據說這製作“西瓜盅”的西瓜，非龐各莊產的西瓜莫屬。
