刀是十八般兵器之一，屬於“九短”之首，是我國古代戰場上最主要的近戰兵器，戰場實用性非常強，早在兩漢時期便已經發展爲步兵的主戰兵器。
與有“兵中王者”之稱的劍，刀更強調的是戰場實用性，而劍着重在於一個“貴”字，是一種身份的象徵，這也是兩漢之後步兵多使用刀的原因。
而刀的發展可謂非常迅猛，各個朝代均出現了不同形式的刀，比如漢朝時期的直刃環首刀，唐朝時期又由在環首刀的基礎上出現了對後世影響巨大的唐刀，出現在宋代的朴刀等等。
各種刀有各種刀的用處，有的輕巧精美便於靈活使用，有的長柄闊刃可以斬馬，有的厚重敦實力壓千斤，這其中有一種刀卻頗爲特殊，就是我們在影視劇中經常看到的大環刀。
大環刀形狀與一般刀的形狀相同，只是刀身比較厚重，除此之外最顯眼的當屬其刀背上安裝的一排鐵環，那你有沒有想過，刀背上爲什麼要裝鐵環呢?
最普遍的說法是刀背上的鐵環有增加劈砍效果的作用，當刀豎直的拿在手上時，刀背上的環會豎直朝下，如此重心會偏移到人的手上，由於大環刀刀身沉重，如此便有助於握刀者控刀。
而在劈砍的時候，刀背上的環會由於慣向前甩，刀的重心又會向前偏移，無疑增加了劈砍時的殺傷力，而且鐵環在揮動中發出的響聲也可以威懾對手，對敵人心理造成壓力。
這種說法聽起來很有道理，還有一定的科學依據，不過筆者還聽說了另外一頗爲有意思的說法，想要了解刀背鐵環的作用，看一看刀背上鐵環的數量就知道。
有些練武的師傅經常會使用大環刀，而他們只在自己練刀的時候使用大環刀，實戰中卻並不使用，也就是說帶環的刀其實只是在練刀法的時候使用，有着磨練刀法的作用。
刀法講究的是氣沉如水，用刀力度大，勢氣猛，但卻不是端起刀就砍，如此一刀下去很容易被對手晃過，再被對手順勢瞭解，所以這其中又要講究對刀的一個控制，動作要行雲流水，由於氣勢猛，你一刀下去是回不了頭的，就像水流一樣，可水流水雖然無法回頭，但水勢卻是可控的，刀法也是如此，重要的是對力道的拿捏，對刀身的引控，將停刀變招做到行雲流水，需要長時間的磨練。
所以許多初學者剛開始練刀的時候所用練習的刀都比較輕，上面也沒加鐵環，而隨着刀法的深入，到身上的鐵環越加越多，刀法高深者可以做到停刀變招時刀背鐵環皆無響聲，而鐵環越多越難做到。
常見的大環刀有六環、七環和九環，而九在我國古代有着非常特殊的含義，乃陽數之極，又有“高”、“深”的含義，用來代表最高深的等級最合適不過。
所以當你遇到一位拿九環刀的師傅時，說話可要當心了，最起碼的尊重是要有的，不僅僅是因爲武力上，更重要的是他們將中國的這部分傳統文化，已經發揮到了淋漓盡致。
