金庸《天龍八部》中描寫的段譽：帥氣，多情，給我們留下深刻印象，那麼歷史上真的存在段譽這個人嗎?而實際上據考證，《天龍八部》中段譽的原型就是文安帝段正淳之子，大理國第十六位皇帝——段正嚴(又名段和譽)。
大理國皇帝段正嚴
有人疑問父子二人名字中都有一個“正”字，看上去更像是兄弟。事實上，在中國很多地方，尤其是少數民族地區，都流行父子聯名制，也是爲了表明血脈相連。
段正嚴不但是大理國曆史上最長壽的皇帝，也是在位時間最長的皇帝。他開啓了與中原宋朝的正式外交關係，維繫了南方絲綢之路的暢通，保障了西南一帶近40年的和平與繁榮。
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段正嚴7歲入學，老師是佛教天台宗的六鉉大師以及妙澄大師。妙澄傳授段正嚴六門妙法，“皆異術奇門”，頗像金庸小說中的“段家武學”。雖然從小衣食無憂，還有名師傳授，但段正嚴的少年時光卻充滿了險惡的政治鬥爭。他出生時，大理國皇帝是他的伯父——保定帝段正明，但實權卻落在大理望族高智升、高升泰父子手中。
1094年，段正明迫於高氏專權的壓力，禪位爲僧，大理國滅。高升泰取而代之建立大中國，段正嚴從皇族變爲臣子。1096年，高升泰病逝，臨終前迫於國內各部壓力，囑咐其子高泰明歸政段氏，段正嚴之父段正淳隨之被擁立爲帝，復建大理國。
段氏家族重新掌權
段氏家族雖然重新掌權，但高姓貴族世襲爲相，執政大理國，導致段姓有國無權，高姓有權無國的局面。1108年，國力衰退、瘟疫四起，加之高氏弄權，段正淳心灰意冷，無心治國，學哥哥避位爲僧，傳位於兒子段正嚴。
段正嚴繼位不久大理國滇東烏蠻三十七部聯合反叛，段正嚴令宰相高泰明前往平定。平叛後，高泰明又令其四子高明清鎮守鄯闡府(現昆明)，得以穩定局勢。
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高家功高震主，不知收斂。據大理無爲寺的《無爲寺傳燈錄》記載，高泰明死後，其子高智昌和段正嚴飲酒，高智昌醉酒失言說：“如今皇帝本屬我，是我父聽阿爺言而讓位段正淳。
你段和譽當上皇帝，我就不服。”段正嚴聽後，以忤逆罪流放高智昌。高智昌後在流放地因瘴疾而死，他的兩個手下趁着段正嚴燒香拜佛之際想暗殺他，結果被俘。段正嚴念兩人是忠義之士，並沒有定罪，赦免了他們。後來，二人自盡，段正嚴還給他們建了義士冢，予以安葬。
除了以德報怨，段正嚴還以仁慈治國，減輕徭役賦稅。史料記載，段正嚴在位時，“勤於政事”“愛民用賢，思攬政權”“故遠方慕之，悉來貢獻”。
段正嚴的貢獻
段正嚴在外交上也顯示出君王的智慧。北宋雖然經濟發達，但因周邊動盪，戰爭頻繁，需要大量戰馬，無奈北方有遼、金、西夏的存在，只能依靠相對於和平的西南地區。
大理從一開始就制定了與北宋聯繫的策略，到段正嚴時期更是如此。正是官方和民間的持續交往，從而發展了從先秦時期就有的南方絲綢之路，連通中原與今天的緬甸、印度等南亞、東南亞地區。
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大理政權的最高統治者也稱爲皇帝，並有廟號和諡號;大理也開科取士，並設儒官、讀儒書。如今，我們在美國大都會博物館還能看到大理與宋朝關係友好的見證，那是一部紺泥紙金書《維摩詰經》，是1118年宋朝使團完成冊封返回宋朝時，段正嚴特地贈送的。
在段正嚴的努力下，南方絲綢之路在一段時間裏得到了復甦，漢民族與西南少數民族間的交流日益頻繁，大大促進了民族的融合。
大理尊崇佛教
大理國全國尊崇佛教，上至國君，下至庶民均以出家爲榮。“以佛治國”的思想在政治制度上也有着充分的體現，比如各級官員都必須“通釋習儒”，即通曉佛學的義理又熟悉四書五經。
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在大理王朝22代國王中，先後有10個國王當了和尚，這在中國歷史上是絕無僅有的。而從小跟隨大師學佛的段正嚴，最終也和伯父、父親一樣，禪位出家，長期在大理崇聖寺等佛寺修行，法名廣弘。
1176年，段正嚴以94歲高齡而終，廟號憲宗，諡號宣仁皇帝，史稱大理宣仁帝。
段正嚴的時代，是一個鉅變的時代，他見證了宋朝由北宋到南宋轉變的過程，也看到了周邊各種勢力的此消彼長。他依據形勢尋找與宋朝高層交往的縫隙，最終達成了幾代人尋求冊封的願望，從而保持了南方絲綢之路的暢通。這些舉措保持了西南地區對中原的向心力，爲日後的大一統打下堅實的基礎。
這位歷史上真實的“段譽”，雖然少了一份江湖兒女的豪情與傳奇，卻有着一代明君的韜略與睿智。
