總是聽到中東的新聞，那麼中東爲什麼這麼熱?中東那些零零碎碎的國家到底怎麼來的?其實在歷史上，中東一直是“帝國”的發源地，動不動就會出現一個地跨三洲的大國。今天小編帶你一起回顧下中東的四千年“帝國史”。
中東最早的文明由書寫出世界上最古老的敘事詩《吉爾伽美什史詩》的蘇美爾人所建立。然而蘇美爾人在其所統治的地區僅僅建立了一些城邦，第一個中東的“大國”是阿卡德王國，阿卡德王國≈伊拉克+敘利亞+黎巴嫩+科威特≈70萬㎞²。
阿卡德王國約於公元前2154年爲古提人所滅，然而重新統一中東的偉業被生活在底格里斯河中上游的亞述人所完成。作爲新月沃地的第一個“巨無霸”，亞述帝國≈阿卡德王國+1/4埃及+以色列+約旦+1/2土耳其+部分伊朗≈150萬㎞²，大約相當於當今的蒙古國，妥妥進入世界前20強。
如果說亞述人建立了人類文明中第一個地區性帝國，那脫胎於米底王國一次起義的波斯帝國則是世界上第一個全球性帝國。公元前5世紀末，波斯成爲世界上第一個地跨亞歐非三洲的帝國。作爲第一個超級大帝國，
波斯帝國≈亞述帝國+3/4埃及+伊朗+高加索三國+1/2土耳其+巴基斯坦+1/2希臘+1/3中亞>600萬㎞²，略小於澳大利亞，在當下可排至世界第7位並遠超其後的印度。
之後的亞歷山大帝國大約與波斯帝國相同大小。而後中東的霸主變成了安息帝國，又譯帕提亞帝國，當時也號稱“世界四大強國”。安息帝國≈伊朗Plus+伊拉克Plus≈250萬㎞²，大約與阿爾及利亞相當，勉強進入前10名。
如果將居魯士大帝建立的波斯帝國(阿契美尼德王朝)看成“波斯第一帝國”，那取代安息帝國的薩珊波斯則可以被稱爲“波斯第二帝國”。薩珊波斯在軍事上顯然比與羅馬帝國對峙幾個世紀的安息帝國更有作爲。薩珊波斯將波斯灣容納爲內海，並在曼德海峽附近佔據了一塊飛地，其疆域大致維護住了其先人的輝煌。薩珊波斯≈波斯帝國-1/2土耳其+波斯灣海岸≈560萬㎞²。
而後阿拉伯帝國橫空出世了。與中東歷史上任何一個勢力都不同，伊斯蘭教源於阿拉伯半島沙漠和半沙漠地帶，而在其日漸強大並建立帝國之後，其版圖便自然包括了阿拉伯半島。
阿拉伯帝國≈薩珊波斯+地中海南海岸+西班牙≈1300萬㎞²，是人類歷史上第一個領土面積超過千萬㎞²的帝國。
阿拉伯帝國最終遭遇了一個更爲兇悍的對手：蒙古帝國。1258年，阿拉伯帝國首都巴格達被蒙古帝國的西征統帥旭烈兀攻陷，阿拉伯帝國滅亡。而這個後繼者，其極盛時期的領土面積是阿拉伯帝國的兩倍，蒙古帝國≈俄羅斯+中國+安息帝國-西伯利亞(有爭議)≈2400萬㎞²。作爲一個純粹的陸地帝國，這個數字不僅前無古人，更後無來者。
13世紀的最後一年，另一個由突厥人建立的帝國奧斯曼土耳其帝國誕生，它再一次統一了中東，並征服希臘/羅馬。1453年，奧斯曼土耳其帝國蘇丹穆罕默德二世攻克君士坦丁堡，巴爾幹地區與新月沃地第一次由同一個國家所統治。
奧斯曼土耳其帝國≈阿拉伯帝國-伊朗及以東地區-西班牙-阿拉伯半島腹地-北非局部地區+巴爾幹半島+黑海海岸≈550萬㎞²。
奧斯曼土耳其帝國最終步履蹣跚地走入了近代史，之後西方的殖民擴張將整個世界納入了新的文明體系。二戰後，中東版圖就漸漸變成了現在的樣子。
