王子大婚，讓世界輿論的目光聚焦到瑞典王室身上。這個擁有近200年曆史的瑞典貝爾納多特王朝，其創始人本身就是一個傳奇他曾爲拿破崙四處征戰，並受到後者賞識成爲帝國元帥；後與拿破崙爲敵，依靠反法戰爭的豐功偉績成就名望；他是一位法國律師的兒子，他的妻子即是拿破崙的前戀人也是日後的瑞典王后……這一切的矛盾與驚人的命運鑄造了這位國王的一生，他就是法國元帥貝爾納多特、瑞典國王卡爾十四世·約翰。
“接手”拿破崙初戀情人
貝爾納多特1763年出生於法國波城。作爲加斯科涅地區波城的一名律師之子，貝爾納多特原本被期許能繼承家業，卻在1780年參軍入伍，憑藉出衆的能力迅速在軍中獲得賞識。年輕時代的貝爾納多特是一名著名的共和派人士，據傳其手臂上文有刺青：Mortaux rois（打倒封建王侯）。作爲法軍的師長，他被派往意大利，在那裏遇到了拿破崙，從此開始了傳奇的命運之旅。
在這期間，拿破崙爲了進入法國上層社會，拋棄了初戀情人黛絲蕾，同上流社會的風流寡婦約瑟芬·阿內爾夫人結婚。之後黛絲蕾同貝爾納多特結識，兩人逐步墜入愛河並於1798年結婚。拿破崙因爲撕裂婚約而對黛絲蕾心中有愧，更將貝爾納多特視爲家族成員般照顧，幫助他日後在拿破崙的法蘭西帝國飛黃騰達。毫無疑問的是，貝爾納多特因娶了拿破崙的“未婚妻”而與拿破崙的關係變得更親密了。
此後他度過了在法軍生涯的最好時光：1804年被列爲帝國冊封的第一批元帥之一；隨後的一年，貝爾納多特統帥第一軍，在奧斯特里茨大捷中功不可沒，並因此被獲封親王。伴隨着軍政生涯的輝煌，失敗也隨之而來：在耶拿戰役、多瑙河會戰與瓦格拉姆戰役中，他都遭遇了失敗，因糟糕的指揮飽受指責。
貝爾納多特的軍政生涯本將就此結束，不過由於曾經善待瑞典戰俘，瑞典人爲無後的國王卡爾十三世尋找繼承人時，也將他考慮在列。1810年，瑞典王儲查爾斯因中風去世後，貝爾納多特被選舉爲瑞典國王卡爾十三世的繼承人。當得知自己被提名爲王儲，貝爾納多特徵求了拿破崙的意見。拿破崙此時需要在北歐有一個類似華沙大公國的傀儡國家。因此如果貝爾納多特當瑞典國王，可以增加法國的籌碼。拿破崙萬萬沒想到，從此刻起，手下的愛將將變爲他此後的敵人。
效力瑞典，甘與法國爲敵
爲了使瑞典保持中立，貝爾納多特並未插手拿破崙和英國間的戰爭，並反對大陸封鎖政策。但老部下的此舉惹怒了拿破崙。拿破崙於1812年1月佔領了瑞典的波美拉尼亞，這也導致了貝爾納多特加入了對抗拿破崙的第六次反法同盟。與俄國結盟後，他寫信給拿破崙，“政治上不存在友誼和仇恨。除命運之神的命令外，對祖國沒有任何義務。”
在宣佈與拿破崙爲敵後，貝爾納多特做的第一件事就是和英國、普魯士結盟，共同對抗法國和丹麥。在結盟後兩個月，貝爾納多特就率領瑞典遠征軍進入德意志北部參戰，史稱“萊比錫戰役”。
爲了做到知己知彼，貝爾納多特特意把因爲與拿破崙意見不和而流亡美國的法國名將莫羅請來擔任沙皇的首席軍事顧問。根據法軍的特點，他和莫羅制定了“斯特拉斯堡計劃”，建議聯軍主要攻擊由幾位法國元帥指揮的部隊。但如果拿破崙親自率軍趕來救援或交戰時，則儘量避戰撤退。
按照“斯特拉斯堡計劃”，貝納爾多特指揮反法聯軍北路軍團在大貝倫打敗烏迪諾元帥的6萬法軍，將其驅逐到柏林以南。隨後他又在鄧尼維茨大敗法軍內伊元帥。
