1937年至1938年的兩年裏，隨着斯大林開展的日漸慘烈的“大清洗運動”——“蘇聯五名元帥殺了三名，四名一級指揮員殺了三名，十二名二級集團軍司令員殺了十二名，一個不剩;六十七名軍長殺了六十名，一百九十九名師長殺了一百三十六名……”，由於留希科夫的檔案中有了“污點”，擔心受到清洗，便很快與日本間諜進行了接觸，於1938年偷越國境逃至中國東北領土滿洲里,叛逃到了日本關東軍,哈爾濱特務機關負責審查他們，最終決定如何處置。
留希科夫是前蘇聯克格勃遠東地區部長，掌握着遠東諜報通信密碼等大量機密。被日軍解押到東京。
留希柯夫的出逃，蘇俄表面上故作鎮靜，若無其事地否認這一事件，但讓蘇俄高層陷入一片恐慌，也給日本人造成一次決不小於一場突發海嘯的震盪!這位職務全稱是“蘇聯內務人民委員部遠東地區部長”、軍銜爲大將的留西柯夫，帶來的最重要情報是——蘇俄遠東地區結集有幾十萬紅軍和一千幾百架軍用飛機。而至1938年6月底，日軍在朝鮮、滿洲的對蘇兵力只有9個師團。另有2個師團在國內，其餘的23個師團都部署在對華戰場上。倘若此時蘇俄對日作戰，日本將幾近於螳螂當車。
爲防萬一，日本趕緊增加關東軍的兵力，並極力擴充國境線的空軍和裝甲部隊。在雙方劍拔弩張的形勢下，7月，爆發了“張鼓峯事件”，次年夏，又發生“諾門坎事件”。在這兩場武裝衝突中，前者只是小試牛刀，不到兩週即告結束。後者，則整整打了三個月，雙方動用了大炮、坦克和飛機，是一次真正的實力較量。這一仗，以日本慘敗而告終，日軍傷亡達五萬餘人。因留西柯夫作證，待日本在日華戰爭中消耗了力量，蘇聯就打算進攻日本，日本抓緊與德國、意大利簽定“共同防共協定”，以使蘇俄投鼠忌器。由參謀本部情報部謀略課長調任陸軍省軍務課長的影佐禎昭大佐，在留西柯夫叛逃後的第八天，擬就了《支那事變處理綱要》的文件，並提交給此時已擔任陸軍大臣的板垣徵四郎。在這份作爲陸軍政略的文件裏，已有爭取在年內結束“日華事變”的想法，以避免未來可能在兩個戰場上腹背受敵。
