從1810年起，夏威夷一直是一個獨立王國，但到了十九世紀末，由於強鄰美國逐漸成長爲世界大國，夏威夷王朝的獨立史很快就被終結。
夏威夷羣島四季如畫，也四季如春。春天和夏天的溫度，上下溫差不出12℃，即使是冬天，溫差也最多不出18℃。天然氣候，怡人景色，加之物產豐富，是世間罕見的寶島。島上的土著是這裏最早的居民，關於他們的祖先，最可靠的一個說法是：大約一千多年前（公元300- 750年），從塔希提羣島乘坐獨木舟，漂洋過海而來的難民。這也只是從夏威夷土著的語言口音，和他們的生活習慣上猜估出來的，並沒有真正的證據。這些人帶來了他們對神和次神的信仰，建立了基於卡普（kapu，戒律）體系的嚴格社會階層。一直到1778年之前，夏威夷土著還是遺世而獨立的：過着一種與世隔絕卻自給自足的生活。夏威夷文化歷經繁榮不敗，如呼啦舞（草裙舞）藝術和衝浪運動。
1778年，庫克船長在威美亞海灣登陸。爲了紀念Sandwich伯爵，庫克船長將這個羣島命名爲“三明治羣島”，並向西方世界打開了夏威夷的大門。一年後庫克船長在夏威夷大島的凱阿拉凱庫亞海灣遇害。庫克船長給夏威夷帶來巨大的影響，當然這有壞，也有好的。之後，一位名叫卡美哈美哈的酋長用白人的洋槍洋炮統一了夏威夷羣島。庫克首次來到夏威夷，在夏威夷人心中造成很大的反響，當時他正年輕。後來他成爲酋長後，熱心做世界貿易，用夏威夷的土特產向外面的世界交換洋槍洋炮，然後再用白人的洋槍洋炮統一週邊的各個島嶼，創立了卡美哈美哈王朝。夏威夷的檀香木就在他統治的時代被濫伐濫砍幾近絕種，至今，檀香山已經沒有什麼檀香木樹了。但是，白人帶來的性病和瘟疫則使夏威夷人口幾乎毀滅。
據載，庫克船長曾做過統計，當他發現夏威夷羣島的時候，他認爲夏威夷的人口在30-100萬左右。到了1831年也就是白人進入夏威夷羣島五十三年以後，夏威夷做了一次人口統計，只剩下十三萬人了。 卡美哈美哈在逝世前，讓小兒子理活理活做他的王權的繼承人，成爲卡美哈美哈二世。他安排了自己的英國顧問楊約翰輔助年輕的國王，同時也請自己寵妾卡阿乎瑪奴扶政。1891年，夏威夷國王卡拉卡瓦病逝，他的妹妹莉迪亞繼承王位，成爲夏威夷王國曆史上首位女王，登基後她改名爲利留卡拉尼。利留卡拉尼登基後，她執意推行改修憲法，因爲現有由美國人策劃制訂的刺刀憲法限制了她的權力。不料，當時美國人已經完全控制了夏威夷，1893年，利留卡拉尼女王被罷免，統治期不足三年。翌年，美國建立了夏威夷共和國，1959年成爲美國的一州。不過，至今仍有不少夏威夷原住民族主張恢復夏威夷王國。
