六十年代中期的日本，是一個動盪的世界，日本會不會亡國這種事兒經常被熱烈討論，有邪教在到處宣傳世界末日，有人大聲疾呼新一代女大學生將是亡國之源。雖然女大學生亡國論是大約只有日本人琢磨出來的奇思怪想，但世界末日將要來臨一類的論調不過是直到今天仍被不斷重複的老生常談。然而，這一次美國大使遇刺，在日本人所產生的衝擊真的是有一種國家將亡的恐懼，因爲美國大使在日本的地位比欽差大臣只高不低。
一個美國大使，能叫欽差大臣嗎?
關鍵是戰後時代美國駐日本大使，可不是普通的大使，他繼承的職責，原來是另一個職務的人來負責，那是叫作“日本總督”的。
戰後美軍長期進駐日本，至今都沒有走，那位日本總督麥克阿瑟想見天皇，天皇都得乖乖跑到老麥的辦公室去，這纔不過十幾年的事兒。1964年的日本固然沒有了總督，但以美國對日本的影響而言，日本的政令皆受制於美國。此時，在美國壓制下，日本政府被迫排除本國反對派的抗議，與美國簽署了新安保條約。在新安保條約的制約下，作爲半個太上皇的美國大使，日本的首相見面的時候恐怕都會心肝發顫。
好在，美國當時的總統肯尼迪是個開通的人，看到日本爲安保條約連首相岸信介都身負重傷，幾乎打起內戰來，專門派了一位溫和派的人士來擔任大使，就是這位賴肖爾先生。
埃德溫·賴肖爾(EdwinOldfatherReischauer)，1910年10月15日出生於日本東京，其父是長老會傳教士。賴肖爾16歲之前一直在日本生活，熟悉日本文化，是美國公認的日本問題專家。1961年應美國總統肯尼迪之邀，出任美國駐日本大使，任內對日本持相當友好的態度，在他的努力下，日美關係出現了戰後最好的蜜月期。
順便說一句，賴肖爾也與中國有不解之緣，曾師承著名漢學家葉理綏。1937年，他的哥哥在上海死於中日空戰，他自己曾在燕京大學學習，後在哈佛大學擔任該校燕京研究所所長，晚年力主改善美國與中華人民共和國的關係，並於1968年2月12日將他受命制訂的《對華政策備忘錄》(又稱《賴肖爾備忘錄》)上交美國總統林登·約翰遜，成爲美國對華政策的重要參考文獻。
由於賴肖爾生在日本，又娶了日本明治時期的首相鬆方正義的孫女，日本人對他普遍印象甚佳。考慮到日美當時的特殊關係，能有這樣一位雙方都信賴的大使，實在是讓兩國政治家都鬆口氣的事情。
但是這樣一位老兄，居然在天皇家門口遇刺，日本的政界頓時一片混亂。
這位大使遇刺的經過頗爲詭異。
那天，賴肖爾大使有個會議要參加，在他歸來準備下車進入大使館的時候，突然在門口遇刺。一名打扮得像個修理工的年輕人本來躲在門廊的陰影下，突然繞過警衛，衝向賴肖爾博士，用一口十六公分長的尖刀向其猛刺，正中博士的右大腿上部，頓時血流如注。此後報道行刺的年輕人當即被使館祕書和海軍陸戰隊衛兵抓獲。一名祕書匆忙解下自己的領帶纏在博士的大腿上止血，並匆匆將其送進附近最好的虎門共濟醫院搶救。經過檢查，賴肖爾大使腿部的傷口寬2.8釐米，深10釐米，因爲刺傷了大動脈，出血量達到3，000毫升，搶救中不得不緊急對博士進行輸血。由該醫院和橫須賀美軍總院的醫生共同進行的手術進行了四個小時。
實際上根據現在披露的情況，當時事情還要糟糕，那個刺客不但一刀放倒了賴肖爾博士，而且隨即打翻了前來營救的賴肖爾的司機，持刀挾持了兩名使館工作人員(兩名?!)衝出使館，衛兵並沒有敢阻攔，大家只來得及對博士進行營救。
那刺客呢?只見此人走出使館後扔掉人質，一扭身衝進了附近的赤阪警署派出所，乾淨利落地自首了。
儘管遭到突然襲擊，博士依然比較鎮靜，並在送往手術室途中搶救時，努力對妻子作出OK的手勢。而且，美方作出了將嫌疑人交給日方處理的決定，以示尊重日本的主權。
且不說搶救情況，這位大師的遇刺，令日本各界十分不解。
賴肖爾是個活躍寬宏的人，他在日本擔任大使期間，與左派，右翼，勞工等各階層的日本人都有交往，而且多半成爲朋友，幾乎沒有仇人可言。究竟是什麼人居然敢謀殺這位欽差大臣呢?日本朝野各界一面緊張地等待，一面又有些期待，都希望是自己的政敵犯了愚蠢的錯誤。
刺客招了嗎?
沒費勁兒，當時就招了。
那到底是誰幹的呢?
美國大使遇刺，日本各界一片驚惶，深怕惹惱了美國太君引發個血洗東京啥的。這誰幹的好事兒啊?幾乎所有人都抻長了脖子盯着警察們審問刺客的結果。
審問結果很快就出來了，卻令人啼笑皆非。
實際上，還沒有審問，有些聰明的警官們已經猜出是怎麼回事兒了。有位赤阪警署的警官向記者描述審問這名刺客的情景--
這名兇手兩眼發直，口中咆哮不已，聲稱自己眼睛不好，找不到工作，這都是美國人的責任!
眼睛不好還刺了一個，放倒一個，挾持倆，您要是視力好還不得當奧特曼阿?
當時，美國的確在日本鼓勵進行近視眼校正，但這位所說的話，實在讓警察們理不清邏輯。
經查，行刺的兇手來自日本沼津市，年僅19歲，是一名精神分裂症患者(通過病歷發現，此人從高中時代就經醫生診斷爲精神病，可以肯定不是案發後被精神病的)，幾次讓他交代行刺動機都語無倫次，邏輯混亂，美日雙方的專家經過嚴格審查，認定此人案發當時處於精神不健全狀態，故此最終決定對其免予起訴。
查證爲精神病患者犯罪，日本舉國上下鬆了一口氣(也或許有唯恐天下不亂者嘆口氣，暗恨怎麼不是自己的競爭對手出了昏招)。客觀上說，此案發生，還對美日兩國都有些積極的意義。
比如，此人交代作案前曾兩次溜入美國大使館，仔細確定作案流程和手法並曾試圖放火，其過程如入無人之境。事後發現使館警衛有槍無彈，面對持刀歹徒無還手之力。故此，美國在世界各地的使館安全工作受到質疑，並據此得到改進。考慮到六十年代世界各地美國使館經常遭到形形色色的攻擊，這一改進避免了多少美國人被炸死，捅死，那啥死，功績是無法計算的。
而日本方面，3月25日《朝日新聞》天聲人語欄目發表文章，大聲疾呼--
“春天，是精神病患者和變態者激增的時候，每年都讓社會危機四伏，這一次賴肖爾大使被刺，又是精神病患者乾的，讓這些危險的人在社會上自由流動，會成爲大問題。刑法上對精神病患者不應該有所照顧。”
第二天，《朝日新聞》再次發表社論，稱“對精神病患者要早發現，早送院，日本的精神病院病牀不足，只有整體患者的11%，美國則在50%以上”。這個社論引發了巨大社會影響，日本爲此修訂了《精神衛生法》要求對精神病患者加強管理，精神病院在日本各地如同雨後春筍般建立起來，激動的日本人在全國大抓瘋子，某人因爲想事兩眼發直就被拉進精神病院的事例也不在少數，一時連日本色情場所的性變態服務，交易都降低了將近一半(1964年4月-1965年3月與前一年同期對比，《官能俱樂部》1979年第四期統計數字)
——誰都怕因爲這個被扯進某個精神病院，那可就慘了。
其實，《朝日新聞》的社論，根本就是沒根據的亂說，在歐美等國，對於精神病患者並不提倡關進精神病院了事，而主張在醫生監控下儘量讓其在正常社會生活。實際上，大多數精神病患者對社會並沒有威脅，躁狂型的病人只佔頗低比例。那個“美國則在50%以上”的數據出處更是不知何來。
只是正因爲賴肖爾大使遇刺找不到對策的日本上下，才顧不上管你是不是胡說八道呢，衆口一詞，日本的精神病治療時也因此受到極大促進。
當然，後來因爲亂搭亂建精神病院被詬病的也不在少數。
然而，事情剛剛開始。
這瘋子殺人，也是日本瘋子不是?對於日本人來說，爲何這個精神失常的少年會尋找一位太上皇級別的美國欽查大臣來殺，實在是無法理解。此時正是東京奧林匹克運動會開幕前夕，日本方面深怕此事鬧大，國家公安委員會委員長早川當即辭職，連天皇一家都出面慰問受傷的賴肖爾大使。
倒黴的賴肖爾博士爲人的確寬厚，在手術後第二天，就半開玩笑地說：“我雖然生在日本，身上卻沒有日本的血，這回輸了大量日本人的血，我也該算與日本人血脈相連的兄弟了吧。”
