根據希特勒的“白色方案”，全面進攻波蘭的時間應是1939年8月26日的凌晨4點半鐘。然而，真正的進攻時間卻被推遲到了9月1日。那麼，第二次世界大戰爆發的時間爲何被推遲了6天呢?
衆所周知，按照世界歷史學家的劃分，第二次世界大戰的爆發是以1939年9月1日希特勒德國法西斯軍隊大舉進攻波蘭開始的。然而實際上，這場戰爭早在此六天之前就已打響了，但它卻又被戲劇性地推遲了6天才正式爆發。
發動對波蘭的侵略戰爭，是希特勒妄圖稱霸世界的整個軍事戰略的一個重要組成部分。波蘭位於歐洲東部，東接蘇聯，西臨德國，南界捷克斯洛伐克，北瀕波羅的海，擁有30.9萬平方公里國土面積，3400萬人口，戰略位置十分重要。同時波蘭又是當時英法在歐洲諸盟國中軍事力量最強大的國家，其陸軍軍力在歐洲位居第五，可以稱得上是軍事大國。納粹德國如果侵佔波蘭，不僅能獲得大量的戰爭資源，加強其戰爭能力，並可建立突襲蘇聯的前進基地，而且還可以消除以後進攻英法的後顧之憂，使德國在整個歐洲格局中處於非常有利的戰略地位。因此，在德國出兵吞併奧地利和捷克後，下一步入侵波蘭便成爲希特勒的既定戰略目標。
爲實現入侵波蘭的戰略目標，從1938年10月起，納粹德國便向波蘭多次提出領土要求，要求波蘭將在“波蘭走廊”建築公跑、鐵路的權利轉讓給德國，隨後又要波蘭交出整個“波蘭走廊”，並將但澤地區“歸還”給德國。納粹德國的侵略要求理所當然遭到波蘭政府的嚴辭拒絕，於是希特勒便決定採取武力入侵迫使波蘭就範。同年4月28日，納粹德國廢除德波互不侵犯條約，並再次提出領土要求。1939年4月3日，希特勒向德軍最高統帥部下達了在8月1日以前作好入侵波蘭一切準備的祕密訓令，命令德軍參謀總部制定詳細的侵波戰爭計劃，並將該絕密計劃的代號定爲“白色方案”。其戰略企圖和作戰指導是：將德軍研究已久的“閃電戰”理論首先付諸應用於波蘭戰役，利用其裝備先進的坦克機械化快速兵團和優勢航空兵，對波蘭各戰略要地實施突然襲擊，在英法聯軍還未來得及參戰情況下，用最短時間迅速擊潰和殲滅波軍主力，進而一舉滅亡波蘭。隨後，德軍按計劃在波美拉尼亞和東普魯士集結了由21個師編成的“北方”集團軍羣(轄第三和第四集團軍，司令官爲F·博克上將);在德國的西里西亞和捷克斯洛伐克境內展開由33個師編成的“南方”集團軍羣(轄第十四、第十和第八集團軍，司令官爲G·龍德施泰特上將)。
根據希特勒的“白色方案”，德軍將在1939年8月26日凌晨4點30分按計劃發動人侵波蘭的全面進攻。但在8月22日，希特勒卻收到英國首相張伯倫的一封信件。來信對德國企圖發動侵略波蘭的戰爭表示了強烈擔心和不滿，張伯倫在信中對希特勒警告說：不論出現什麼情況，都決不能改變大不列顛對波蘭所承擔的義務。一旦發生對波蘭的入侵，英王陛下政府決心並準備毫不遲疑地使用所擁有的一切力量反擊入侵者。然而，對英法等西方國家綏靖政策的底牌摸得一清二楚的希特勒根本沒把英國政府的恫嚇放在眼裏，更何況德軍現在已是箭在弦上不得不發。於是，希特勒嗤之以鼻地將張伯倫的來信拋在一邊，命令德軍最高統帥部按原定作戰計劃發動對波蘭的戰爭。
豈料，就在希特勒劍拔弩張，殺氣騰騰準備進攻波蘭前夜的8月24日，他卻又收到了他“鋼鐵盟友”墨索里尼的一封來信，這封信迫使希特勒不得不推遲發動戰爭的時間。墨索里尼在信中明白無誤地告訴希特勒說，一旦德國進攻波蘭，波蘭的盟國英國和法國就會向德國宣戰，但作爲德國盟友的意大利目前還沒有做好同英、法開戰的準備，希望希特勒不要操之過急。墨索里尼在最後一刻臨陣變卦打退堂鼓，使希特勒頓時像泄了氣的皮球，氣得他和納粹領袖們破口大罵他們的“鐵哥們”太不仗義。
罵歸罵，但最終希特勒還得尊重墨索里尼“老哥們”的意見。因爲希特勒和他的納粹領袖們從政治生涯的一開始，就對墨索里尼這位意大利法西斯領袖崇拜有加，自法西斯進軍羅馬後，意大利法西斯運動就成爲德國納粹運動的楷模，並得到了墨索里尼的大力支持，正如當時的政治評論家所說：納粹的運動“有很大一部分都是模仿意大利法西斯的，例如要恢復國家的權威，要廢除罷工、腐敗和浪費，要裁減官僚機構等。總之是要恢復秩序，這就是他們的運動。”既然希特勒所崇拜的現代法西斯運動的領袖墨索里尼對侵波戰爭緊急叫停，從精神到物質都需要墨索里尼支持的希特勒，最後也只好屈從墨索里尼的要求，無可奈何地決定推遲發動戰爭的時間。
然而，希特勒緊急決定暫停發動入侵波蘭戰爭的時間已是8月25日下午6時30分，距離預定發動入侵的時間只有10個小時。要在這麼短時間內讓已經出動的德國百萬大軍全部停下來，談何容易?因許多部隊已經按既定作戰計劃開始行動了。結果，在東普魯士，擔任主要方向進攻的德軍“北方”集團軍羣的第一軍司令貝茨爾將軍，直到當天晚上9時37分才收到取消進攻的命令。他連忙組織參謀軍官緊急追趕已經行動的先頭部隊，費了九牛二虎之力才阻止了進攻。而位於南面的德軍“南方”集團軍羣克萊施特將軍的摩托化快速兵團，已在當天黃昏時分逼近了波蘭邊境。爲阻止其進攻，“南方”集團軍羣指揮部緊急派出一名參謀軍官架駛小型偵察機在國境線上尋找克來施特將軍的部隊，這個參謀軍官冒着機毀人亡風險實施快速應急着陸後，才把取消進攻的命令送達到克來施特將軍手中，總算把即將進攻的德軍摩托化部隊攔截在邊界線上。
但即使如此，也有少數地區直到戰鬥打響後才接到停止和取消進攻的命令，其中有的部隊始終就根本沒有接到停止進攻的撤退命令。8月26日中午12時，由艾爾伯特·赫茲納中尉率領的特種部隊經過短促突擊進攻迅速奪取了波蘭的戰略要地——簡倫科夫城要塞，接着又佔領了附近的莫斯梯火車站，擊斃和俘虜了一批波蘭士兵。當赫茲納中尉給他的上級指揮部?正報戰果時，才知道已經取消了這次進攻。根據上級的命令，他編造理由釋放了所有的波軍俘虜，把部隊緊急撤回到德國邊境一線。
德軍突襲事件發生後，本來應該引起波蘭當局的高度警惕，如果波蘭人及時採取有力措施，立即作好應戰準備和正確處置，其盟國英法兩國也迅速進入緊急戰備狀態，波蘭在後來爆發的戰爭中是不會迅速遭受國破家亡的慘敗，甚至還可能改寫二戰的進程。但令人難以置信的是，波蘭情報當局和軍事當局竟沒有認真對待這一邊境事件，立即調查和思考所發生的事件到底是怎麼回事。只有波軍參謀總部8月26日晚才提出過一個簡短的報告：“有多股德國匪徒越過國界，用機關槍和手榴彈襲擊了波蘭邊境的一些碉堡和關卡，其中一起爲德國國防軍正規部隊所爲。”但即使這個報告也未引起波軍統帥部的重視。不僅波蘭當局如此，英國軍情部門在得知這一情報後，竟也認爲這只不過是德波兩國爲領土糾紛而進行的“小小的邊境摩擦”，並不是大規模戰爭的前奏，因而也未引起英法兩國的注意。
而希特勒自接到墨索里尼的來信後，一連幾天再三向他的“鐵哥們”做工作，要求墨索里尼承擔同盟國的軍事義務，而老奸巨滑的墨索里尼卻仍然含糊其詞，不肯承擔義務。當接到德軍參謀部有關國防軍部分部隊未能收到停止進攻的命令已經向波蘭邊境軍事目標發起進攻的報告後，希特勒和他的德軍最高統帥部感到了事態的嚴重性，他們惟恐部分部隊的作戰行動引起波蘭和英法當局的警惕而作好應戰準備，使德軍的“閃電戰”失去了突然性。德軍最高統帥部的將領們向希特勒說，如果波軍由此立即進入戰爭狀態，他們面臨的對手將是“一塊難啃骨頭”，如果英法再從側後向德軍發起進攻，德軍的入侵波蘭戰爭將無法取勝。爲了達到侵波戰爭的突然性，最大限度地發揮“閃電戰”的優勢，也爲德國的長遠戰略利益，希特勒和他的高級將領經過緊急磋商，便決定不管墨索里尼是否承擔同盟國義務，也要按既定方針向波蘭發動戰爭。同時希特勒也幻想英法對他進攻波蘭也像他侵佔奧地利和捷克那樣，再次採取綏靖政策。於是就這樣，在德軍第一次進攻波蘭之後的第6天，希特勒又一次下令納粹德國軍隊大舉進攻波蘭，只是將發起進攻的時間推遲到9月1日凌晨。隨後，德國160萬大軍再次進入靠近波蘭邊境的前沿陣地，只等9月1日拂曉出擊了。
1939年8月31日晚，一支身穿波蘭軍服的德國黨衛軍，按計劃“襲擊”並“佔領”緊靠波蘭邊境的德國城市——格利維策，炸燬大橋，佔領廣播電臺，在廣播裏用波蘭語辱罵德國，並丟下幾具身穿波蘭軍服的德國囚犯的屍體。接着，全德各電臺都廣播了“德國遭到了波蘭突然襲擊”的消息。翌日凌晨，德國航空兵對波蘭各機場、戰略中心和指揮機構實施了狂轟濫炸，與此同時，德軍出動62個師，其中7個坦克師、4個輕步兵師、4個摩步師總計160萬大軍和2800輛坦克，2000架飛機及6000門大炮，以裝甲和摩托化部隊爲先導，分三路向波蘭突然發起“閃電式進攻”。由於波蘭對德軍的突然襲擊缺乏準備，倉促應戰，結果在德軍的進攻下防線迅速崩潰十三天內即被德軍突破整個防禦，直搗戰略縱深，並很快就國破家亡，淪陷在法西斯的鐵蹄之下。9月3日，英法兩國根據對波蘭所承擔的義務被迫對德宣戰，第二次世界大戰正式全面爆發。
