冬天來了，走在寒風中，即便把自己裹成糉子，還是凍得瑟瑟發抖。這時候，人們最懷念的恐怕就是家裏的暖氣了。到底是誰發明了暖氣片，已不可考，現在公認的是，俄國人弗蘭茨·桑加利對暖氣片的發展做出過巨大貢獻。
桑加利是移民二代，很小就隨父母移民俄國，長大後，從事商業貿易工作，經常在歐洲國家中來往。正是這段異國經歷，給了他更多的發展機會。
有一年，在英國，他見識到了當時最先進的熔鑄鐵技術，並深深迷上了它，覺得這項技術有很大的商業空間，便花重金學會了這項技術，並帶着相關材料和機械回到了俄國。爲了在俄國推廣這項技術，他成立自己的公司，生產一些適用於家庭的鐵製品，比如護欄、鐵管等。同時，他還根據客戶的需要製作一些個性化的家庭用品，並上門安裝，發展成了集生產和安裝爲一體的業務模式，很受客戶喜愛，他的公司也漸漸聲名鵲起。
名聲響了，訂單自然不斷，桑加利忙得不亦樂乎。一天，在外面忙了半天的桑加利剛回到辦公室，就見幾個人徑直闖進來，從對方的穿着打扮上看似乎來自皇宮。來人也沒有多解釋，只是讓他跟自己走一趟，說有一筆大生意等着他做。桑加利自然不敢拒絕，乖乖跟着他們出去。
來人將他帶到聖彼得堡港口旁邊一座大宅子後，這才說明了來意，原來這裏是沙皇的一處新建別墅，房子已建設完，卻沒有任何供暖設備，但俄國的冬天非常寒冷，他們希望桑加利能爲沙皇鋪設一套供暖設施。
接過了這個燙手山芋，桑加利自然不敢怠慢：這項工程完成得好了，皇家自然會給自己不少賞賜;但若是弄砸了，今後沒法在俄國混是小事，掉腦袋都有可能。桑加利讓來人給自己幾天思考時間，對方同意了。接着，桑加利在別墅裏先仔細轉了一圈，瞭解了房間的佈局，隨後回到辦公室裏，拿起筆畫了一張又一張圖紙。
經過幾天的思索，他發明了一種新的東西—暖氣片。暖氣片本身不能產生熱量，但它的金屬質地導熱快，柵欄式結構也能更好地散發熱量，只需將鍋爐燒出的熱水輸送到暖氣片裏，再靠它散發熱量就行了。
暖氣片看上去沒多少技術含量，但鑄造出來並非易事，幸好鑄造正是他公司的強項。於是沒過幾個月，暖氣片就被安裝在了沙皇的別墅裏。爲了搭配別墅寬闊浮誇的造型，桑加利還特意在暖氣片上雕鑄了各種花紋，使它看上去具有一種機械的工業美感。
沙皇對桑加利的發明十分滿意，又讓他照這所別墅的設計，給自己其他住宅裏都安裝上同樣的供暖設施。而其他貴族在沙皇家裏享受到了暖氣片帶來的溫暖後，也紛紛讓桑加利去自己的府邸安裝暖氣片。這樣一來，桑加利不但賺取了大量鈔票，還被皇家授予議院議員的榮譽。
後來暖氣片逐漸從官邸中走了出來，在教堂、劇院等公共設施中出現。
隨着科技的發展，暖氣片的材料也從鐵質發展到鋼質，並出現了銅質、鋁質等不同類型。暖氣片的製作成本也逐漸降低，去除了裝飾性的元素，保留其實用功能，成爲普通百姓也能享受到的冬日福利。
