祭司是古代埃及社會中的一個重要羣體。作爲普通人與諸神之劍的神廟管理官員，他們統治着埃及的精神世界，享有種種特權，參與乃至干涉世俗事務;並形成龐大的、獨立於王室經濟的神廟經濟，對埃及社會產生了深刻影響。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
祭司的出現與王權的產生
史前時代，由於社會生產力極度低下，一切生存所需所依的自然對象都是支配人們日常生活的異己力量，成爲人們頂禮膜拜的神靈。對這些神靈的崇拜有一定的儀式、程序和供奉場所。於是，神廟和祭司便應運而生。
按照埃及人的理解，神廟是神在人間的住所，而祭司則承擔起照料神像的職責，並負責對神靈的崇拜儀式。原始宗教初期，崇拜儀式非常簡單。但隨着社會和宗教觀念的發展，崇拜活動和禮儀規範越來越複雜，所需要的知識與技巧也越來越多。
氏族社會中富有閱歷的老人和氏族長老以及享有行政權威的首領成爲宗教儀禮的主持人，即原始時代的“祭司”。他們利用自己的特殊地位和原始先民對其的特殊尊敬，經由控制宗教事務進而控制社會事務，成爲部落社會的酋長、首領或早期國家的“國王”。初時，氏族部落酋長就是祭司，國家出現後，則國王身兼二任，集祭政於一身。在全埃及統一後，法老實際上是地方神的高級祭司，因而在神廟牆上的浮雕中，崇拜神、向諸神奉獻祭品的只有法老。
王權的發展與祭司的壯大
古王國是埃及君主專制的確立時期，法老集政治、經濟、司法、文化等權力於一身，王權得到了前所未有的發展。在這一過程中，祭司憑藉其特殊角色，在宣揚王權神授、神化王權的同時，也獲得了快速發展，並對王權逐步產生影響。如第2王朝時，法老拉涅布的荷魯斯名中出現了“Re”，反映了當時對太陽神的崇拜。第3王朝時，出現了層級金字塔，祭司們解釋爲這是法老上天加入太陽神行列的階梯。
第4王朝時，法老大力修建金字塔，以取得與太陽神的永久聯繫。現存柏林博物館的《魏斯特卡爾紙草》談及第5王朝王室的起源，即太陽神拉和一位拉神祭司的妻子在衆女神的幫助下生的3個兒子，這就是第5王朝的前三位法老。此後，法老是神與凡間的母親所生就成爲埃及國家的神話延續下來。它在神化王權的同時，也成爲制約法老的一隻無形的手。
