1307 年，法國國王“美男子”腓力四世【後被尊稱爲“公正王”(Philip IVthe Fair)】，對聖殿騎士出手了。腓力四世先廣發密函，命令各地官員於10 月13 日那天同時開戰。10 月13 日那天是星期五(這是“黑色星期五”的由來之一)，按照密函的指令，全法國的聖殿騎士突然都以“異端”的名義被逮捕，財產也被全部沒收。
被捕騎士們遭到嚴刑拷打。此次事件後，後人留下了一句名言：“若彼等果爲無辜之輩，何妨若烈焰熔金，令其受審以示清白!”(用中國的俗語就是“真金不怕火煉”)
歐洲人對刑訊逼供可是很有創意的：將囚犯雙腳縛於鐵架，在其腳底板塗上黃油，然後從下面以火燒烤;或者將囚犯置於火旁燒烤，中間以鐵板隔開，刑訊者推拉鐵板以控制熱量。
在這兩種刑訊下，囚犯或嗷嗷嚎叫，或因神志不清胡言亂語，最後精神崩潰承認刑訊者要他們承認的一切罪行。一個聖殿騎士向教皇的調查委員會出示了一袋骨頭：這些骨頭是在遭受燒烤時從他腳上脫落下來的。總團長莫萊生前展示了他被火烤得焦脆的四肢皮膚和睾丸。嚴刑逼供下，聖殿騎士們被定上“異端”、“崇拜偶像”、“雞姦”、“行祕密儀式”、“拒絕行善”和“不正當牟利”的罪名。
教皇克雷芒五世【Clement V，原名貝特朗(Bertrand de Goth)】，對法王打着教廷旗號逮捕聖殿騎士表示氣憤，不相信對聖殿騎士團的指控。當法國的聖殿騎士招供以後，他仍將信將疑。於是，腓力四世拿出了殺手鐗——公佈前任教皇的醜聞。
爲了保全天主教會的臉面，教皇妥協了。1307 年11 月22 日，教皇向各國發出詔令，逮捕聖殿騎士。於是，聖殿騎士們一個個都死於刑訊逼供或火刑柱。1312 年，教皇克雷芒五世頒佈《至高之聲》(Vox inexcelso)訓諭，下令取締聖殿騎士團，隨後又頒佈《據先見之明》(Adprovidam)訓諭，將聖殿修會的財產移交給耶路撒冷聖約翰醫院修會(即醫院騎士團)。一直以來，很多人都認爲，腓力四世遭遇了財政危機，貪圖聖殿騎士團的財富才下了狠手。
但有兩個史料卻能否定這種看法：其一，如果腓力四世貪圖聖殿騎士團的財產，他爲什麼在1312 年的維埃納公會議上主張將財產移交給醫院騎士團?其二，如果他想解決暫時的財政危機，爲什麼在1308 年就要求教皇立即取締聖殿騎士團?那時，他控制聖殿騎士團財產才幾個月，不可能這麼快就渡過了財政危機。有兩條不太被人重視的史料，揭示了腓力四世的真實目的。
1308 年8 月12 日下發給英國主教的通諭(faciensmisericordiam)中，教皇說腓力四世指控聖殿騎士團是出於“熾熱的基督教正統信仰”，對其財產沒有任何企圖。1312 年3月22 日，維埃納公會議正式取締聖殿騎士團的詔令(Vox in excelso)中，再次提到腓力四世“熾熱的基督教正統信仰”。
腓力四世生長於充斥了陰謀、不明原因的死亡和流言蜚語的宮廷。母親早逝使他從小就缺乏母愛。他繼母被指控毒死了他兩個兄弟，以便讓自己的兒子繼承王位。可怕的是，他繼母的行爲還應驗了一個關於他父親腓力三世的預言：腓力三世在位時被指控犯有“違背自然的罪孽”，如不悔改，將導致一個王子在6 個月內死亡。這兩個事件的聯繫使腓力四世終生難忘：人的一時行爲可能帶來永恆的後果，行爲不當可能招致上帝的懲罰。此外，卡佩王朝具有“神聖”的家族傳統，歷代國王無不以最虔誠的基督教君主自居。自路易七世(在位時間：1137—1180 年)以來，卡佩家族就聲稱將自己獻給了十字軍聖戰事業。
腓力四世的祖父路易九世除了孜孜不倦研究經文、長期齋戒、扶助貧弱、興修教堂和修道院、鼓勵設立異端裁判所外，還兩次東征，並且死於第二次東征途中。由於對宗教的虔誠，他於1297 年被封爲聖徒(此時，腓力四世已繼承王位)。受此影響，腓力四世熱衷於齋戒、苦行，甚至穿剛毛內衣。研究者認爲，宮廷的爾虞我詐和家族傳統對腓力四世形成了雙重影響，造就了他吹毛求疵、行事古板、缺乏幽默感、固執、好鬥、報復心強的性格，以及狂熱的、虔誠的宗教觀。
1285 年，腓力四世的登基大典上，他發誓要淨化社會風氣、消滅異端來保護他的王國。由此可見，他的道德觀和宗教觀已發展到偏執和狂熱的地步。在他的眼中，祖父路易九世就是道德和宗教的典範，國王的事業就是上帝的事業，國王有義務消除腐敗墮落，淨化社會風氣，消滅異端，純潔基督教信仰。像腓力四世這樣的狂信者，有一點最爲可怕：認爲只有自己纔是虔誠的，別人不是僞信者就是異端。而異端是比異教徒更爲可恨的存在。在狂信者的心目中，異教徒可以通過上帝的感召成爲信徒，異端就是魔鬼的代表，是應該上火刑架的。
1291 年，耶路撒冷王國的滅亡和聖地的丟失是歐洲基督教徒的噩夢。耗時近200年、投入資源數量驚人的十字軍運動爲什麼會失敗?所有的基督徒都在問自己這個問題，虔誠的腓力四世自然也是。當時，有人提出讓聖殿騎士團和醫院騎士團合併，以整合力量。路易九世之前也有此想法，但這個提議被聖殿騎士團拒絕。
因此，極其崇拜祖父的腓力四世對聖殿騎士團自然充滿了恨意。而且，對聖殿騎士團的各種指責也開始大量涌現——濫用基督教徒捐贈的財產，與其他軍事僧團、宗教機構和基督徒貴族內訌，與穆斯林統治者簽訂和約，作戰不力，成員傲慢、冷酷，狂喝爛飲。因此，在腓力四世心中，聖殿騎士團已經成爲十字軍神聖事業的絆腳石，從而決心搬掉它。
也就是說，腓力四世鎮壓聖殿騎士團不是因爲他企圖奪取其財產以緩解財政危機，也不是因爲聖殿騎士團有罪，而是因爲他相信聖殿騎士團有罪。對一個封建君王來說，這就足夠了!極端宗教狂熱、以上帝之名對異教徒和異端大開殺戒的聖殿騎士團，最終被更加極端狂熱的腓力四世毀滅了。歷史有時真是充滿了黑色的幽默感。
