說起中國的古代建築，很多人的腦海會浮現出紫禁城那種鱗次櫛比的宮殿，而對西方歷史文化有了解的朋友，往往對西方的那種城堡式的建築印象深刻。那麼他們會建立這種類型的建築呢?都有哪些作用呢?感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
首先和中國地理情況不同，歐洲雖然也有很多平原，但是並沒有像中國北方那種大片的連續的平原，而是往往被各種山地或河流分割開。在加上很多地區的海拔差距非常大，在這種環境下，要想像中國那樣做出大片的宮殿圍牆並不輕鬆。
除了地形的原因外，建立城市本是就是一項很費人力財力的工程，而古代的歐洲人數自然是沒有中國多。因此像城堡這種規模相對小一些的建築就很合適，不僅建造的工程量少了很多，而且還能彰顯自己貴族的身份。
和歐洲長期的分裂狀態不同，中國古代的歷史雖然也經常分裂，但是總體都是大一統和趨向一統的狀態，相對來說比較穩定。而歐洲在中世紀查理曼帝國解體後，歐洲長期處於分裂狀態，並且彼此直接戰爭不斷。這種情況下，很多統治階級自然是最關心的是自己的人身安全。城堡中不僅有自己的家眷還有一些自己的親兵，平時也是深居簡出，可以說是畢竟安全了。
相對於這種偏向防守的城堡，中國的戰爭年代戰場往往都是一些大平原，而且往往是野外作戰，守着自己的城堡很顯然作繭自搏。而那種由城牆圍成的城市，由於人口基數很大，往往能給守城方提供很多兵源。而且歐洲的統治階級比古代的中國更加註重血統，貴族和平民的等級分的很清楚，而城堡則是將這兩個階級分開的重要建築。堅固而高聳的城堡，往往更難體現出貴族的不可侵犯，而關於城堡的故事傳說也都印證了這一點。
中國古代雖然也講究階級，但是明君往往都比較重視民生，所謂“水能載舟亦能覆舟”，一旦失去人民的支撐，那麼皇朝也不會安穩。因此很多朝代的都城都住着很多平民，城裏也是市井商販、平民百姓皆有，可以說是一片欣欣向榮。可以說，這種差異的來源不止是地理、格局的原因，更多的是文化的區別。
