1917年，列寧領導的十月革命爆發並取得勝利後，建立了世界上第一個社會主義國家——蘇聯。但是，這個新生的社會主義國家，遭到了列強們的極大恐懼和敵視。從蘇聯成立的那一刻起，就遭到了西方列強共同的反對和干涉，蘇聯內部也叛亂四起，新生的蘇聯政權處於內外交困之中。
十月革命
1920年初，雖然西伯利亞最主要的白軍首領高爾察克已經被紅軍擊敗，但是，蘇聯最精華的歐洲地區依然遭受着波蘭和弗蘭格爾的第三次聯合進攻。而在西伯利亞地區，駐紮在遠東的日本干涉軍高達10餘萬，虎視眈眈。同時還有4萬餘人的謝苗諾夫盤踞在赤塔，蘇聯面臨着兩線作戰的危機。
爲了保證最重要的西線勝利，避免紅軍兩線作戰，防止與日本干涉軍的直接衝突，列寧和蘇聯黨中央決定暫緩在遠東地區恢復蘇維埃的政權，並決定在蘇聯和日本干涉軍之間建立一個臨時的緩衝國，這個緩衝國就是遠東共和國。
列寧對蘇聯的當時形勢有着極爲清晰的認識，他精闢的指出，面對列強支持的干涉軍和遍佈全國的叛軍，蘇聯必須集中精力擊敗西線的敵人，此時的蘇聯既沒有實力，也沒有足夠的精力應對日本的10萬大軍。
因此，列寧決定竭盡全力推遲對日戰爭，如果可能的話，最好能避免這場戰爭。在這種指導思想之下，1920年4月6日，在西伯利亞上烏丁斯克，正式宣佈成立了遠東共和國。
遠東共和國的領土範圍包括外貝加爾、阿穆爾、濱海、堪察加和薩哈林等地區。遠東共和國選舉產生了以俄共遠東局成員克拉斯諾舍科夫爲首的臨時政府，也成立了遠東人民革命軍，埃赫爲司令員。1920年5月14日，蘇聯正式承認了遠東共和國。當然，這個名義上獨立的遠東共和國，完全處於蘇聯的控制之下。
此時遠東共和國的領土，除了西外貝加爾，其它地區被謝苗諾夫和列強幹涉軍佔領。隨着蘇聯西線的勝利，英國、法國、美國等多國的干涉軍開始從西伯利亞撤出，而日軍也開始與遠東共和國進行談判。
蘇聯控制的遠東共和國利用美國和日本的矛盾，將美國、日本分化拉攏，在孤立了日本干涉軍同時，蘇聯紅軍與遠東人民革命軍聯合，不斷擊敗了反政府武裝，並收復失地。隨着蘇聯和遠東共和國的節節勝利，迫於無奈的日本政府被迫與遠東共和國再次進行了談判，1922年10月25日，日本干涉軍撤離了符拉迪沃斯託克。
日本干涉軍撤出遠東後，除薩哈林仍有日本駐軍之外(1925年撤出)，遠東已全部收復。遠東共和國也因此完成了自己的緩衝使命。1922年11月15日，全俄中央委員執委會宣佈將遠東共和國併入蘇聯，遠東人民革命軍也併入了紅軍第五集團軍，遠東共和國正式取消。
值得一提的是，在蘇聯控制的遠東共和國，旅俄華工一直積極參與了遠東的武裝鬥爭。僅僅在遠東共和國的外貝加爾省，就有3000多名中國人蔘加了遠東人民革命軍，甚至還成立了3300多人的中國旅。
