匈牙利和波蘭君主拉約什一世大帝的女兒，父親死後和姐姐分別繼承兩國，當時她才9歲，根本無力執政，波蘭貴族爲了和立陶宛聯合對抗條頓騎士團，在她11歲時強迫她嫁給立陶宛大公亞蓋洛以換取立陶宛的援助。當時她認爲這個比她大兩倍的男人是個粗魯、殘忍和像熊一樣的怪物，並且不信教。婚後她才發現丈夫還是天天洗澡的文明人，她在政治上一般沒有作爲，只是參加一些文化活動，26歲時死於產後併發症。
1385年，波蘭女王雅德維加同立陶宛大公約蓋拉簽署協議，克列沃聯合成立。當時立陶宛是歐洲最後一個異教國家，根據協議，約蓋拉會受洗(此後，波蘭人稱呼約蓋拉爲"瓦迪斯瓦夫"或"雅蓋沃"，前者爲這位立陶宛人的受洗名，而後者爲其立陶宛語名的波蘭語版本)並迎娶雅德維加，而這份協議也成爲波蘭立陶宛聯盟之始。這次聯合加強了兩國的實力，讓她們並肩作戰應對條頓騎士團與日漸具威脅性的莫斯科大公國。
1382年9月11日拉約什死後，大女兒瑪麗亞被選爲匈牙利女王，但波蘭人爲結束兩個國家之間的個人聯合，年僅8歲的她最終被克拉科夫大主教選中，並於1384年10月15日加冕爲波蘭國王。爲創建一個比過去與匈牙利更大的領土聯合和爲大多數異教的立陶宛人打開改信基督教之路，波蘭貴族積極說服她結束與威廉的婚約，更進一步促成她與亞蓋沃結婚。1386年2月15日亞蓋沃在克拉科夫(Krakow)受洗，2月18日與雅德維加結婚，3月4日加冕爲國王。這樣就爲立陶宛和波蘭長達幾百年的聯盟關係奠定了基礎。她贊助宗教和學術事業，力求各聯盟國的宗教得以發展，爲立陶宛人在布拉格建立一所專門學院，並資助恢復在克拉科夫的大學。在她死後，該大學名爲亞蓋沃大學。主要由於她的努力，這所以巴黎大學爲榜樣的學府成爲波蘭文化的中心 。
由於她獻身給異教徒亞蓋洛，並且促成了他丈夫和立陶宛信奉天主教，擴大了天主教的勢力範圍，死後被波蘭天主教會封聖，稱聖雅德維加(波蘭文:Święta Jadwiga)。
